Com licença gratuita, Nasa cria respirador barato para combater coronavírus

Aparelho foi desenvolvido especificamente para quem contraiu a covid-19; engenheiros demoraram 37 dias para concluir o projeto

Engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL, em inglês), da agência espacial dos Estados Unidos, a Nasa, criaram um ventilador mais barato, com licença gratuita e feito especificamente para combater a covid-19.

Chamado de VITAL, o projeto surgiu diante da escassez dos aparelhos nos hospitais do país durante a atual pandemia e o instrumento pode ser produzido mais rapidamente do que o modelo tradicional. Por conter menos peças, o ventilador mecânico feito pela agência tem custo menor que o de outros disponíveis no mercado.

Com design adaptável, VITAL pode ser usado tanto em hospitais de campanha quanto em hotéis ou outros grandes espaços em que muitos pacientes precisem ser atendidos ao mesmo tempo. A Nasa, no entanto, frisa que ele não serve para substituir definitivamente os respiradores atuais, pois o projeto foi criado apenas para casos de coronavírus e as máquinas só devem durar entre três ou quatro meses.

“Somos especializados em naves espaciais, e não na fabricação de dispositivos médicos”, comentou o diretor do JPL da Nasa, Michael Watkins. “Mas engenharia excelente, testes rigorosos e rápido desenvolvimento de protótipos são algumas de nossas especialidades. Quando os integrantes do JPL perceberam que tinham o necessário para ajudar a comunidade médica e científica em geral, sentiram que era seu dever compartilhar sua habilidade, expertise e dinamismo.”

A agência espera que o respirador seja aprovado rapidamente pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA), a partir de uma autorização de uso de emergência, especial para situações de crise. Fabricantes da indústria médica já estão sendo contatados para produzir o novo ventilador.