Embora já tenham vaga garantida na Copa do Mundo de 2030 por serem países-sede, Argentina, Uruguai e Paraguai deverão participar normalmente das Eliminatórias Sul-Americanas. A informação foi confirmada por dirigentes da Conmebol e das federações nacionais, que trabalham em um novo formato para a competição classificatória.
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A edição de 2030 será histórica. O Mundial celebrará o centenário da competição e terá um formato inédito, com Espanha, Portugal e Marrocos como sedes principais, além de partidas inaugurais em Uruguai, Argentina e Paraguai. Por receberem jogos do torneio, as seis seleções já estão automaticamente classificadas para a Copa.
Mesmo assim, os três representantes sul-americanos disputarão as Eliminatórias. Segundo Robert Harrison, presidente da Associação Paraguaia de Futebol (APF), o torneio continuará sendo realizado com a presença das seleções já classificadas.
“Essas Eliminatórias terão 3,5 vagas e nós três já estamos classificados, mas todos vamos jogar”, afirmou Harrison.
De acordo com dirigentes da Conmebol, a decisão tem dois objetivos principais. O primeiro é manter Argentina, Uruguai e Paraguai em ritmo competitivo durante o ciclo até a Copa do Mundo. O segundo é utilizar a classificação final das Eliminatórias para definir confrontos de um novo torneio intercontinental, que reunirá seleções sul-americanas e europeias e contará com premiação financeira.
A competição ainda está em fase de planejamento, mas a ideia é preservar o calendário tradicional das Eliminatórias, mantendo o interesse esportivo e comercial mesmo com três seleções já garantidas no Mundial. A data desse novo torneio entre Conmebol e Uefa ainda será definida.
O formato oficial das Eliminatórias para 2030 ainda precisa ser aprovado pela Conmebol e pela Fifa, mas a tendência é que a disputa mantenha praticamente o mesmo número de partidas do modelo atual, evitando prejuízos técnicos e financeiros às federações nacionais. As definições devem ocorrer depois do encerramento da Copa do Mundo de 2026.
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