A Federação Italiana de Futebol (FIGC) anunciou uma mudança de peso em sua estrutura e oficializou a chegada de Paolo Maldini e do brasileiro Leonardo para comandar a reformulação das seleções nacionais. A dupla terá a missão de liderar um novo projeto esportivo depois da histórica crise vivida pela Azzurra, que ficou fora da Copa do Mundo pela terceira edição consecutiva.
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Ídolo do Milan e um dos maiores defensores da história do futebol, Maldini foi nomeado diretor técnico da FIGC e também ficará à frente do Club Italia, setor responsável pela integração das seleções italianas. Leonardo, ex-lateral da Seleção Brasileira e ex-dirigente de clubes como Milan, Paris Saint-Germain e Milan, atuará como consultor estratégico da federação.
A contratação da dupla faz parte da primeira grande decisão da nova gestão do presidente Giovanni Malagò, eleito recentemente para comandar a federação italiana. O objetivo é modernizar a estrutura do futebol do país e recolocar a Itália entre as principais potências internacionais até a Copa do Mundo de 2030.
Um dos primeiros desafios de Maldini e Leonardo será definir o novo treinador da seleção principal. A escolha do comandante é considerada prioridade pela FIGC para iniciar um novo ciclo e recuperar a competitividade da Azzurra nas Eliminatórias para a Eurocopa e, principalmente, para o Mundial de 2030.
A parceria entre Maldini e Leonardo também resgata uma relação construída dentro de campo. Os dois foram companheiros no Milan durante a década de 1990 e conquistaram títulos importantes pelo clube italiano. Agora, voltam a trabalhar juntos, desta vez nos bastidores, com a missão de reconstruir uma das seleções mais tradicionais da história do futebol.