Felipe Belli, Oeste Esporte
A novela da agência livre da NBA chegou ao fim. LeBron James é o novo reforço do Philadelphia 76ers. A informação foi divulgada pelo jornalista Shams Charania, da ESPN, e confirmada por Rich Paul, CEO da Klutch Sports e agente do astro. O contrato será de dois anos, no valor de US$ 8 milhões, com opção do jogador para a segunda temporada.
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A decisão coloca um ponto final em uma das maiores histórias da offseason. Desde que anunciou sua saída do Los Angeles Lakers, no fim de junho, LeBron vinha sendo disputado por diversas franquias. Cleveland Cavaliers, Miami Heat, Golden State Warriors e os próprios 76ers apareciam entre os principais candidatos, mas foi Philadelphia quem conseguiu convencer o maior cestinha da história da NBA.
Um dos fatores decisivos para o acerto foi o projeto esportivo apresentado pela franquia. Nas últimas semanas, o presidente de operações da Harris Blitzer Sports & Entertainment, Bob Myers, participou até mesmo do podcast Game Over, comandado por Rich Paul e Max Kellerman, para explicar por que acreditava que os 76ers ofereciam a LeBron a melhor oportunidade de voltar a disputar um título. Segundo Shams Charania, James levou a proposta de Philadelphia “muito a sério” durante todo o processo de decisão.
LeBron chega a uma equipe que já vinha chamando atenção nesta offseason. O Philadelphia adquiriu Jaylen Brown em uma troca de impacto e manteve Joel Embiid e Tyrese Maxey como pilares do elenco. Agora, a franquia forma um dos quintetos mais talentosos da liga e passa a ser apontada como uma das principais candidatas ao título da temporada 2026/27.
Outro ponto que surpreendeu foi o valor do contrato. Apesar de ser um dos maiores jogadores da história do basquete, LeBron aceitou receber apenas US$ 8 milhões por duas temporadas, um salário muito inferior ao que poderia obter no mercado. A escolha reforça que a prioridade do veterano de 41 anos era encontrar um ambiente competitivo para buscar mais um campeonato da NBA, e não maximizar seus ganhos financeiros.
A saída encerra uma passagem de oito temporadas pelos Lakers. Vestindo a camisa da franquia de Los Angeles, LeBron conquistou o título da NBA em 2020 e ampliou ainda mais seu legado ao se tornar o maior pontuador da história da liga. Na última temporada, disputou 60 partidas e teve médias de 20,9 pontos, 7,2 assistências e 6,1 rebotes por jogo.
Poucos minutos depois da confirmação da transferência, LeBron James publicou uma longa mensagem nas redes sociais explicando por que decidiu adiar a aposentadoria e iniciar um último desafio na carreira. O astro revelou que acreditava ter disputado sua última partida da NBA ao fim da temporada, mas que precisou de algumas semanas para refletir sobre o futuro.
“Achei que tinha terminado quando a temporada acabou. Não estava pronto para anunciar isso e sabia que precisava de um tempo para realmente decidir, mas tinha quase certeza de que havia feito meu último jogo. Fui sincero naquela última coletiva quando disse que precisava olhar para mim mesmo e decidir se ainda amava este jogo. Eu ainda amo este jogo de verdade e ainda tenho mais a oferecer.”
LeBron contou que o período longe das quadras foi importante para colocar a carreira em perspectiva e entender o que ainda o motivava a continuar competindo.
“As últimas semanas foram realmente especiais. Nunca tive a oportunidade de não saber o que fazer e simplesmente parar para pensar. Passei meses incríveis ao lado das pessoas que amo tentando descobrir tudo isso. Esta é a minha última decisão. Não estou fazendo isso por dinheiro. Não estou fazendo isso pela família. O que realmente estou buscando neste momento da minha carreira?”
Segundo o camisa 23, a resposta foi a vontade de continuar competindo pelo título da NBA.
“Ainda quero me sacrificar. Ainda quero trabalhar duro. Ainda quero evoluir. Ainda quero competir, vencer e ter a chance de sentir novamente a emoção de conquistar outro campeonato.”
Na sequência, LeBron explicou por que escolheu o Philadelphia 76ers e demonstrou confiança no projeto da franquia.
“Acredito que posso ajudar o Philadelphia 76ers a se tornar um time campeão e estou muito animado para levar energia a uma nova torcida e começar esta incrível jornada uma última vez.”
O astro também fez questão de agradecer às franquias que marcaram sua trajetória.
“Obrigado, Los Angeles. Miami, vou amar vocês para sempre. E o Nordeste de Ohio sempre será a minha casa.”
Agora, LeBron inicia o 24º ano de sua histórica carreira com um novo desafio. Ao lado de Embiid, Jaylen Brown e Tyrese Maxey, o camisa 23 tentará conquistar o quinto título da NBA, enquanto os 76ers buscam encerrar um jejum que dura desde 1983, quando a franquia levantou seu último troféu da liga.
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