Piada de Infantino sobre ausência da Itália na Copa gera revolta no país

A ausência da Itália na Copa do Mundo de 2026 continua repercutindo dentro e fora dos gramados. Desta vez, a polêmica envolve o presidente da Fifa, Gianni Infantino, que recebeu uma onda de críticas depois de fazer uma brincadeira sobre a não classificação da seleção italiana para o Mundial.

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Infantino comentava a expansão da Copa do Mundo para 48 seleções e a possibilidade de futuras mudanças no formato da competição. Em tom de brincadeira, o dirigente afirmou que talvez a Itália conseguisse se classificar caso o torneio tivesse 64 participantes e chegou a ironizar dizendo que a FIFA poderia ampliar o Mundial para 208 seleções para garantir a presença dos italianos.

A declaração não foi bem recebida na Itália. Políticos, dirigentes e parte da imprensa local consideraram a fala desrespeitosa com uma das seleções mais tradicionais da história do futebol. O deputado Gaetano Amato, do Movimento 5 Stelle, acusou Infantino de diminuir a importância da Azzurra e lembrou que o presidente da FIFA deveria agir com mais equilíbrio devido ao cargo que ocupa.

A repercussão acontece em um momento delicado para o futebol italiano. A tetracampeã mundial ficou fora da Copa pela terceira edição consecutiva depois de ser eliminada pela Bósnia e Herzegovina na repescagem europeia. A queda provocou uma crise no país, culminando nas saídas do técnico Gennaro Gattuso, do presidente da federação italiana, Gabriele Gravina, e também de Gianluigi Buffon, que ocupava cargo de gestão na seleção.

A imprensa italiana também reagiu às declarações. Jornais do país destacaram que a eliminação já representa uma das maiores crises da história da seleção e que comentários desse tipo acabam reabrindo uma ferida ainda recente para os torcedores.

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A Itália conquistou quatro títulos mundiais e é uma das seleções mais vitoriosas da história do futebol. No entanto, o país não disputa uma Copa do Mundo desde a edição de 2014, acumulando ausências em Rússia 2018, Catar 2022 e agora no Mundial de 2026.