A histórica classificação do Paraguai às oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 ganhou um novo capítulo fora das quatro linhas. Nesta segunda-feira, 29, o presidente Santiago Peña decretou feriado nacional em todo o país para celebrar a vitória da seleção sobre a Alemanha, conquistada nos pênaltis depois do empate por 1 a 1 no tempo normal e na prorrogação.
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O anúncio foi feito poucas horas depois da partida e rapidamente repercutiu entre os paraguaios, que tomaram as ruas de Assunção e de diversas cidades do país para comemorar uma das maiores vitórias da história recente da seleção.
Em nota oficial, o governo afirmou que a medida representa um reconhecimento ao feito alcançado pela equipe comandada por Gustavo Alfaro e ao impacto da campanha sobre a população paraguaia. O decreto estabelece que o feriado tem caráter comemorativo, permitindo que os cidadãos participem das celebrações pela classificação no Mundial.
A vaga foi conquistada de forma dramática. Depois de sair na frente com gol de Julio Enciso, o Paraguai sofreu o empate da Alemanha com Kai Havertz no segundo tempo. Na prorrogação, os alemães ainda chegaram a balançar as redes, mas o gol foi anulado depois da revisão do VAR por falta sobre o goleiro Orlando Gill.
Nas cobranças de pênaltis, Gill voltou a ser decisivo ao defender duas finalizações, enquanto Juan Canale converteu a cobrança que garantiu a vitória paraguaia por 4 a 3, eliminando uma das favoritas ao título e colocando os sul-americanos nas oitavas de final da competição.
A classificação provocou uma explosão de alegria no país. Imagens divulgadas pela imprensa local mostram milhares de torcedores reunidos em praças, avenidas e em frente ao Panteón Nacional de los Héroes, no centro de Assunção, cantando, soltando fogos e exibindo bandeiras paraguaias até a madrugada.
A campanha também reforça o momento vivido pelo futebol paraguaio. Depois de avançar ao mata-mata como uma das melhores seleções classificadas, a equipe agora sonha em repetir sua melhor campanha em Copas do Mundo e segue embalada pelo apoio de um país inteiro.
Nas oitavas de final, o Paraguai enfrentará o vencedor do confronto entre França e Suécia em busca de mais uma classificação histórica no Mundial.
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