O metabolismo é um dos processos mais complexos e completos do organismo. Ele é responsável por converter o alimento ingerido em energia.
Esse processo pode funcionar de diferentes modos conforme cada pessoa. Por exemplo, algumas têm o metabolismo “acelerado”, enquanto outras, mais “devagar”. O funcionamento nos idosos geralmente é mais lento, portanto, eles têm maior dificuldade para perder peso.
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De acordo com o jornal O Globo, especialistas da Mayo Clinic dizem que, mesmo em repouso, o corpo gasta energia para funções básicas, como a respiração, a circulação do sangue e a reparação das células.
A energia usada pelo corpo para essas funções básicas é denominada taxa metabólica basal (TMB), fator fundamental para estar em forma e que também influencia no controle do peso.
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Perto dos 50 anos, uma pessoa precisa de menos energia e acumula com maior facilidade certas reservas em forma de gordura. Assim, há certos métodos e hábitos que podem colaborar no aceleramento do metabolismo.
Proteínas são essenciais para melhorar a digestão
Conforme afirma o médico Chih-Hao Lee, professor na Escola de Saúde Pública da Universidade Harvard, o metabolismo aumenta cada vez que se comem, digerem e armazenam alimentos, o que se chama de “efeito termogênico dos alimentos”.
Lee afirma também que a proteína tem maior efeito térmico, em comparação com as gorduras e os carboidratos, porque o corpo demora mais para quebrá-la e absorvê-la.
Segundo o médico, uma dieta rica em alimentos proteicos — frango, carnes vermelhas ou peixes — estimula o metabolismo a usar a energia acumulada para melhorar a digestão. Esse processo exige um gasto extra de calorias para absorver e processar os nutrientes da comida, assim como para emagrecer.
Bebidas frias e quentes podem ajudar a reduzir o peso
O consumo moderado de bebidas estimulantes e quentes, como café e chá, “melhoram” a estimulação gástrica e a queima de energia, pois gera um gasto de calorias maior que outras bebidas.
O Globo apurou que, até o momento, diversas pesquisas relatam a importância dos antioxidantes — presentes em bebidas com cafeína — na produção de energia mitocondrial (onde se produz energia) para combater o estresse oxidativo e melhorar a TMB.
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Um estudo, publicado na revista Journal of Clinical and Diagnostic Research, tentou comprovar como o consumo de água gelada pode contribuir para reduzir o peso corporal.
Ao fim da pesquisa, os cientistas descobriram que tomar água gelada provocava a termogênese — processo de produção de calor nos organismos. Assim, o líquido frio faz com que o corpo busque recuperar sua temperatura habitual, e, como consequência, queime mais energia.
Comida picante reduz o apetite
Pesquisadores da Universidade de Cambridge descobriram que alimentos como cominho, canela, cúrcuma, pimentas e pimentões podem aumentar a taxa metabólica de repouso e reduzir o apetite.
A taxa metabólica de repouso é a quantidade de calorias que o corpo precisa para realizar funções básicas, como a respiração, a circulação e a digestão.
A capsaicina é o que dá o sabor picante aos alimentos, bem como diminui os lipídios corporais por meio de um mecanismo que estimula a morte de células de gordura imaturas. No entanto, alimentos picantes não são recomendados a pessoas com problemas digestivos.
Dormir por mais de 7 horas pode acelerar metabolismo
Conforme o portal Medline Plus, um bom descanso pode acelerar o metabolismo e evitar um consumo maior de calorias disparadas em casos em que há um alto nível de cortisol, por conta de uma noite maldormida.
A falta de sono gera mais cortisol, hormônio responsável por descontrolar a sensação de fome e saciedade, o que resulta no desejo de comer. Dormir bem pode melhorar o funcionamento do corpo.
Treino de força
O treino de força visa a aumentar a massa muscular. Ele geralmente é mais recomendado do que a atividade aeróbica (correr, andar de bicicleta ou nadar, por exemplo).
Em uma pesquisa liderada por Alexandra C. McPherron, integrante do Instituto Nacional de Diabetes e Digestão dos Estados Unidos, os cientistas disseram que esse tipo de exercício ajuda a aumentar a taxa metabólica de repouso ao aumentar a quantidade de massa magra no corpo.
Um exemplo disso é quando os atletas ganham peso depois de interromper sua atividade. Mesmo que a dieta seja a mesma, seu metabolismo desacelera pela perda de massa muscular e pelo acúmulo de gordura.
Estêvão Júnior é estagiário da Revista Oeste em São Paulo. Sob a supervisão de Bruno Lemes
