Em 11 de setembro de 1297, as forças escocesas lideradas por William Wallace e Andrew Moray conquistaram uma vitória significativa contra os ingleses na Batalha de Stirling Bridge. O confronto ocorreu durante a Primeira Guerra da Independência da Escócia.
Os escoceses derrotaram as tropas combinadas de John de Warenne, sexto conde de Surrey, e Hugh de Cressingham. A batalha aconteceu nas proximidades de Stirling, no Rio Forth, no sudeste da Escócia.
Essa vitória esmagadora ensinou algumas lições aos ingleses. Eles aprenderam que, em determinadas condições, a infantaria poderia superar a cavalaria. No entanto, levou algum tempo para essa lição ser plenamente compreendida.
Estima-se, segundo alguns relatos, que as baixas inglesas foram de cem cavaleiros e 5 mil soldados de infantaria. As perdas do lado escocês são incertas, com exceção de Andrew Moray, que foi ferido na batalha e sucumbiu aos ferimentos em novembro.
Consequências da batalha
Wallace continuou sua campanha devastadora no norte da Inglaterra, mas obteve poucos avanços em relação aos objetivos escoceses. O Exército inglês, aterrorizado, interrompeu seu avanço depois da batalha de Stirling Bridge.
Em março de 1298, Wallace foi nomeado Guardião da Escócia. No entanto, sua glória foi breve, pois o Rei Eduardo I estava avançando para o norte a partir de Flandres. Os dois Exércitos se enfrentaram no campo de Falkirk, no verão de 1298, onde Wallace foi derrotado.
O impacto de Stirling Bridge
O sucesso da resistência escocesa fortaleceu o sentimento nacionalista e inspirou outras revoltas, tornando-se um símbolo da luta pela independência. Esse episódio também expôs a fragilidade das táticas militares inglesas em terreno escocês, levando a mudanças nas estratégias futuras.
Para a sociedade inglesa, a derrota em Stirling Bridge foi um golpe na reputação de Eduardo I, considerado um dos reis mais poderosos da época. A humilhação pública gerou pressão para reforçar o controle sobre os territórios ao norte, o que resultou em mais conflitos nos anos seguintes.
Para os escoceses, a vitória consolidou a imagem de Wallace como herói nacional, embora a luta pela independência continuasse por mais de duas décadas. O confronto alimentou a tensão entre as duas nações, moldando as relações anglo-escocesas por séculos.
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