Uma tíbia fossilizada encontrada nos Museus Nacionais do Quênia, que pertence ao Museu Nacional de Nairóbi, capital do país africano, sugere que antigos ancestrais dos seres humanos massacravam outros indivíduos da mesma espécie e possivelmente praticavam canibalismo com eles.
As informações constam em novo estudo da paleoantropóloga Briana Pobiner, do Museu Nacional de História Natural, em Washington, nos Estados Unidos.
A paleontóloga estava estudando a coleção, da qual o fóssil faz parte, para procurar marcas de mordidas de animais extintos que poderiam ter coexistido e predado antigos hominídeos. Durante os estudos, Briana deparou com cortes que pareciam ter sido feitos por uma ferramenta de pedra.
“Parece mais provável que a carne desta perna tenha sido comida e que tenha sido ingerida para nutrição, e não para um ritual”, afirmou Briana.
Para dar continuidade à pesquisa, o coautor do estudo, o paleontólogo Michel Pante, criou modelos digitais tridimensionais das marcas do osso. A digitalização serviu para comparar as fissuras presentes no osso com mais de 890 marcas de dentes, ferramentas de corte e pisadas de criaturas presentes no banco de dados da instituição.
As marcas mostram que uma mão empunhando uma ferramenta de pedra pode ser a responsável pelos cortes, já que a orientação das marcas está toda na mesma direção, corroborando com o ponto de vista da Briana.
Canibalismo entre seres humanos
Apenas as marcas encontradas na tíbia fossilizada não provam que o hominídeo que fez os cortes também comeu a carne. Mas, para a pesquisadora, a hipótese é provável. Isso porque estão localizadas onde o músculo da panturrilha é preso ao osso — segundo ela, um bom lugar para fazer um corte caso o objetivo seja remover a carne.
“As informações que temos nos dizem que os hominídeos provavelmente comiam outros hominídeos há pelo menos 1,45 milhão de anos”, explicou Briana.
Estudos mais recentes, publicados na segunda-feira 26 na revista Scientific Reports, afirmam que a descoberta é “significativa, porque sugere que o canibalismo entre humanos pode ter sido praticado, pelo menos ocasionalmente, há muito tempo em nossa história ancestral”.
