A brisa morna bate na orla quando o sol começa a subir sobre a Meia Praia. Em pouco mais de uma década, Itapema saltou 65,82% em população e virou um dos destinos mais procurados de Santa Catarina, com águas verde-esmeralda, qualidade de vida acima da média e um calçadão que parece não ter fim.
Como uma cidade pequena cresceu tanto em tão pouco tempo?
O salto veio do Censo 2022: Itapema chegou a 75.940 habitantes, um crescimento de 65,82% em 12 anos, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Em 2025, a estimativa já é de 86.116 moradores.
A cidade ocupa hoje a 19ª posição em população no estado, mas aparece como um dos municípios que mais ganham gente no litoral catarinense. O movimento acompanha a chamada litoralização, quando famílias deixam grandes capitais em busca de mar na porta de casa.
Vale a pena viver em Itapema hoje?
Vale, e os números ajudam a explicar. Itapema tem PIB per capita de R$ 50.035,95 em 2023 e Índice de Desenvolvimento Humano Municipal de 0,796, considerado alto, conforme dados do IBGE. A taxa de escolarização de 6 a 14 anos chega a 97,08%.
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A densidade demográfica é de 1.304,59 habitantes por km², concentrada em uma área de apenas 58,21 km². O combo de praia na porta, infraestrutura e renda elevada atrai sobretudo famílias de São Paulo e do Rio Grande do Sul.
Reconhecimento nacional que coloca o município na elite do turismo
Itapema alcançou a categoria A no Mapa do Turismo Brasileiro, selo do Ministério do Turismo reservado às cidades com maior desempenho do país. A classificação considera oferta de hospedagem, volume de visitantes, arrecadação de impostos e geração de empregos diretos no setor.
O reconhecimento coloca o município no mesmo patamar de destinos como Florianópolis, Gramado e Foz do Iguaçu. Itapema também integra a chamada Costa Esmeralda, rota turística que reúne Porto Belo, Bombinhas e a própria cidade.
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O que fazer em Itapema além das praias principais?
A orla guarda atrações para todo tipo de visitante. Alguns dos pontos mais procurados ficam a poucos minutos do centro.
- Meia Praia: a mais famosa da cidade, com 5 km de areia branca, calçadão, ciclovia e vida noturna agitada. Fonte: Prefeitura de Itapema.
- Mirante do Encanto: estrutura de 26 metros no alto do Morro do Cabeço, com vista 360 graus para a Costa Esmeralda e elevador panorâmico.
- Ponte dos Suspiros: passarela de pedra com arcos sobre a foz do Rio Bela Cruz, um dos cenários mais fotografados da cidade.
- Parque das Capivaras: área preservada perto do Rio Perequê onde os roedores vivem soltos, com trilhas e ponte pênsil.
- Praia Grossa: faixa de 563 metros cercada de Mata Atlântica, acesso só por trilha, ideal para quem procura sossego.
- Praia da Ilhota: reduto gastronômico de frutos do mar, com águas agitadas procuradas por surfistas.
Quem planeja curtir o litoral de Santa Catarina, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Acordei e Fui, que conta com mais de 19 mil visualizações, onde é apresentado um guia completo sobre o que fazer em Itapema, incluindo dicas da Meia Praia, da Ponte dos Suspiros e do Mirante do Encanto:
Quando o clima favorece cada tipo de passeio na Costa Esmeralda?
O verão é a alta temporada, com praias cheias e noites agitadas. Quem quer tranquilidade encontra o melhor da cidade no outono e no inverno.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar ao litoral centro-norte catarinense
Itapema fica a 60 km de Florianópolis e a 12 km de Balneário Camboriú, segundo o Portal Municipal de Turismo. O acesso principal é pela BR-101, duplicada, que passa ao lado da cidade. Várias empresas de ônibus fazem trajeto direto ao município.
Descubra a cidade que reinventou o litoral catarinense
Itapema combina o ritmo da Meia Praia com o sossego da Praia Grossa, o calçadão largo e o mar cor de esmeralda que deu nome à região. É um dos poucos lugares onde o crescimento acelerado não apagou o acolhimento de cidade pequena.
Você precisa conhecer Itapema e sentir por que tanta gente está trocando o caos da capital por um café da manhã de frente para o mar.
