No extremo sul da Bahia, banhada pelo oceano Atlântico e pelo rio Buranhém, Porto Seguro guarda o ponto de partida da história do Brasil. Foi ali, em 22 de abril de 1500, que Pedro Álvares Cabral aportou com sua frota portuguesa, e em 1535 a vila foi oficialmente fundada. Cinco séculos depois, o destino carrega dois títulos pesados: o tombamento federal do centro histórico desde 1973 e o reconhecimento internacional concedido em 1999, que abrange 8 reservas com cerca de 20% da flora mundial.
Por que esta cidade carrega o apelido de Berço do Brasil?
O nome veio cedo na história. Em 1500, a frota de Cabral fez seu primeiro registro de terra firme exatamente nesse trecho do litoral sul-baiano. Conforme reconhecimento patrimonial divulgado pelo Iphan, em 1526 o navegador Cristóvão Jacques fundou no local uma feitoria, núcleo que daria origem à atual cidade. Em 1534, com o sistema de capitanias hereditárias, Pero do Campo Tourinho tornou-se o primeiro donatário e fundou no ano seguinte a Vila de Nossa Senhora da Pena, hoje núcleo histórico do município.
O território guarda detalhes que poucos brasileiros conhecem. O Marco do Descobrimento, símbolo da posse portuguesa, foi trazido de Portugal entre 1503 e 1526, esculpido em pedra Lizz com a Cruz de Malta. A cidade também detém uma das igrejas mais antigas do Brasil, a Igreja da Misericórdia, cuja origem remonta a 1526, e a Igreja de Nossa Senhora da Pena, de 1535. O conjunto urbano segue a tradição luso-portuguesa de cidade de dois andares, com a Cidade Alta concentrando o poder político e religioso e a Cidade Baixa abrigando o porto e o comércio.
O município passou por séculos de altos e baixos. A economia do pau-brasil decaiu, os portugueses enfrentaram corsários franceses e holandeses, e a região mergulhou em isolamento até o século XX. A virada veio com a conclusão da BR-101 em 1972, que reconectou o destino ao restante do país. Em 1976, todo o município foi tombado como Patrimônio Histórico Nacional.
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Dois reconhecimentos internacionais em um só território
O título mais expressivo do destino baiano veio em 1º de dezembro de 1999. De acordo com a UNESCO, as Reservas de Mata Atlântica da Costa do Descobrimento foram inscritas na Lista do Patrimônio Mundial Natural durante a 23ª sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, em Marrakesh, no Marrocos. O reconhecimento abrange 112 mil hectares distribuídos em oito áreas protegidas no sul da Bahia e norte do Espírito Santo.
O sítio reúne unidades de conservação que protegem trechos contínuos da floresta tropical. Segundo reconhecimento patrimonial divulgado pelo Iphan, fazem parte do conjunto os Parques Nacionais de Monte Pascoal, do Descobrimento e do Pau Brasil, as Reservas Biológicas de Una e Sooretama, além de três reservas particulares. Os critérios usados pela UNESCO destacam o valor científico do território e o alto grau de endemismo da fauna e da flora locais.
O reconhecimento histórico veio antes. Em 1973, o centro histórico foi tombado por decreto federal e em 1976 todo o município passou a integrar o Patrimônio Histórico Nacional. A combinação de patrimônio cultural e natural transforma o destino em um caso raro entre as cidades brasileiras, com proteção em diferentes camadas, do conjunto arquitetônico colonial às florestas que testemunharam a chegada de Cabral.
O que fazer no Berço do Brasil
O destino reúne praia, história colonial e cultura indígena em distâncias curtas. A maior parte das atrações se conecta pelo centro e pelos balneários da costa. Entre os principais pontos turísticos, destacam-se:
- Centro Histórico (Cidade Alta): conjunto arquitetônico colonial com igrejas dos séculos 16 e 18, o Marco do Descobrimento, o Museu de Porto Seguro e o Farol da Marinha, em mirante com vista para o mar.
- Praia de Taperapuã: faixa de areia com as megabarracas Axé Moi e Tôa Tôa, conhecidas pelos shows ao vivo e pela animação que acontece o dia inteiro durante a alta temporada.
- Recife de Fora: parque marinho a 5 km da costa, com piscinas naturais cristalinas para mergulho de snorkel entre peixes coloridos e corais.
- Passarela do Descobrimento: avenida de pedestres com lojas, restaurantes e barraquinhas que vendem drinks coloridos típicos das noites locais.
- Memorial da Epopeia do Descobrimento: museu a céu aberto com réplica das caravelas portuguesas, aldeia indígena reproduzida e exposições sobre a chegada europeia ao continente.
- Reserva Indígena da Jaqueira: aldeia do povo Pataxó aberta a visitantes, com atividades sobre cultura, artesanato e culinária ancestral.
- Arraial d’Ajuda e Trancoso: distritos do outro lado do rio Buranhém, com praias preservadas, ruas charmosas e a famosa Praça do Quadrado.
A culinária reúne a tradição baiana com ingredientes do litoral. O dendê, o leite de coco e o coentro aparecem em quase todos os pratos das barracas e restaurantes. Entre as iguarias regionais, destacam-se:
- Moqueca baiana: ensopado de peixe ou frutos do mar feito com leite de coco, dendê, pimentões e coentro, servido com arroz branco e farofa.
- Bobó de camarão: creme cremoso à base de mandioca cozida, leite de coco e camarões, com tempero típico da cozinha afro-baiana.
- Acarajé: bolinho de feijão-fradinho frito no dendê, recheado com vatapá, caruru e camarão seco.
- Casquinha de siri: entrada tradicional servida na própria casca, comum em restaurantes da Cidade Alta e da orla.
- Cocada da Cidade Alta: doce de coco vendido nas barraquinhas próximas ao Marco do Descobrimento, marca registrada da gastronomia local.
Quem sonha em planejar a viagem perfeita pela Costa do Descobrimento, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Melhores Destinos, que conta com mais de 256 mil visualizações, onde Monique e Sandro mostram as praias, passeios e atrações imperdíveis de Porto Seguro, Bahia:
Quando é a melhor época para visitar Porto Seguro?
O clima do destino é tropical, com temperaturas médias estáveis ao longo do ano e duas estações principais: a chuvosa, entre novembro e abril, e a seca, entre maio e outubro. A tabela mostra como cada época se comporta:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à cidade onde o Brasil começou
O acesso terrestre é feito principalmente pela BR-101, a Rio-Bahia, com saída pela BR-367 nos últimos quilômetros até o centro. Saindo de Salvador, são cerca de 700 km e travessia de balsa em Itaparica. Quem vem do Rio de Janeiro percorre aproximadamente 1.200 km, e de Vitória, no Espírito Santo, chega em cerca de 600 km.
O Aeroporto Internacional de Porto Seguro recebe voos diretos das principais capitais brasileiras durante todo o ano e ampliou suas operações em 1997, quando ganhou um novo terminal de passageiros e capacidade para aviões de grande porte. A pista fica a poucos minutos do centro e é a porta de entrada mais usada por turistas de outros estados.
Conheça a cidade onde a história do Brasil começou
O destino baiano reúne uma combinação rara no país: o local exato onde a história brasileira começou em 1500, igrejas que sobreviveram quase 500 anos, reservas de Mata Atlântica reconhecidas internacionalmente e praias que misturam tradição cultural com a animação típica do litoral nordestino.
Você precisa subir até a Cidade Alta e conhecer Porto Seguro, sentir o vento atlântico ao lado do Marco do Descobrimento e entender por que este pedaço da Bahia carrega cinco séculos de histórias em uma só paisagem.
