A cidade conhecida pelo concreto da Baixada Fluminense guarda um segredo que poucos imaginam: uma serra com raízes de vulcão e um dos maiores remanescentes de Mata Atlântica da região metropolitana. Nova Iguaçu, a cerca de 40 km do Rio de Janeiro, mistura história geológica, cachoeiras e voo livre a poucos minutos do centro urbano.
Existe mesmo um vulcão em Nova Iguaçu?
Existiu atividade vulcânica, mas não da forma como a lenda conta. Na década de 1980, os geólogos Victor Carvalho Klein e André Calixto Vieira propuseram que o Maciço do Mendanha abrigava um vulcão extinto com cone e cratera preservados, ideia que se popularizou a partir de 2004 e virou atração turística.
Estudos posteriores, publicados em revistas científicas por pesquisadores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ), reinterpretaram o caso: o que se vê ali não é um cone preservado, e sim uma intrusão subvulcânica erodida, ou seja, as estruturas profundas por onde o magma circulava, hoje expostas pela erosão. O fenômeno tem dezenas de milhões de anos e é considerado raro no país, tanto que atrai pesquisadores de vulcanologia. A própria Prefeitura de Nova Iguaçu trata o tema como o mistério da possível existência de um vulcão na região.
A serra do vulcão que virou rampa de voo livre
O antigo mistério geológico hoje é palco de aventura. A Serra do Vulcão, a cerca de 885 metros de altitude, abriga uma rampa de voo livre reformada e reinaugurada pela prefeitura, com vista panorâmica de toda a Baixada Fluminense.
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A rampa fica dentro do Parque Natural Municipal de Nova Iguaçu, que segundo a prefeitura reúne cerca de 1.100 hectares de Mata Atlântica preservada e oito quilômetros de trilhas sinalizadas. São 11 áreas liberadas para banho entre poços e cachoeiras, além da prática de rapel na Cachoeira Véu da Noiva. É a natureza fazendo fronteira direta com uma das regiões mais urbanizadas do estado.
O que mais visitar no parque mais procurado da região?
O parque vai além das trilhas e mistura natureza com história. Criado em 1988, ele é apontado pela prefeitura como um dos mais pesquisados do Brasil, e guarda vestígios de mais de um século de ocupação humana na serra.
- Fazenda Dona Eugênia: antiga sede de fazenda do século XIX, a construção mais antiga ainda de pé no município.
- Ruínas do Clube Dom Felipe: estrutura de lazer que funcionou até os anos 1960 e revela a vocação da área para o descanso.
- Pedra da Contenda: formação rochosa ao longo das trilhas, perto de antiga área de ocupação quilombola.
- Cachoeira Véu da Noiva: queda d’água onde é possível praticar rapel, uma das mais visitadas do parque.
- Complexo Cultural Mário Marques: no centro da cidade, abriga a exposição que conta a história geológica da serra.
Como é morar na Capital da Baixada Fluminense
Nova Iguaçu é uma das maiores cidades do estado. Segundo o Censo 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), são 785.867 habitantes, com estimativa de mais de 843 mil para 2025, o que a consolida como a Capital da Baixada Fluminense.
A taxa de escolarização de crianças de 6 a 14 anos chega a 97,19%, e o Índice de Desenvolvimento Humano Municipal está em 0,713. O grande diferencial para quem vive ali é o acesso rápido à natureza: a cidade fica a cerca de 40 km do Rio de Janeiro, com ligação pela Via Dutra (BR-116) e por linhas de trem que chegam ao centro da capital.
O acesso ao parque pode ser feito pelo bairro Caonze, em Nova Iguaçu, ou pela vizinha Mesquita, até a Estrada da Cachoeira. Essa proximidade explica boa parte do encanto: enquanto a cidade pulsa no ritmo metropolitano, a serra oferece trilhas e banho de cachoeira a poucos minutos, combinação rara na região metropolitana.
Quem deseja conhecer a rica história, o comércio e as curiosidades da maior cidade em extensão da Baixada Fluminense, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Manu.viagens e curiosidades, que conta com mais de 61 mil visualizações, onde é apresentado um roteiro completo por Nova Iguaçu – RJ:
Vale a pena conhecer de perto
Nova Iguaçu desmonta o estereótipo da Baixada só de concreto: tem floresta, cachoeiras, voo livre e um caso geológico que intriga a ciência. É uma cidade grande que guarda, bem ao lado, um pedaço bruto e verde do Rio de Janeiro.
Você precisa conhecer Nova Iguaçu e subir a Serra do Vulcão para ver a Baixada inteira a seus pés.
