‘A liberdade nunca é de graça’

Morton Blackwell foi assessor especial do ex-presidente americano Ronald Reagan e é fundador e presidente do Leadership Institute. O republicano de 83 anos fundou a organização em 1979: desde então, ele oferece treinamentos de campanhas políticas, arrecadação de fundos, política juvenil e comunicações.

Por meio do Leadership Institute, Blackwell ensina conservadores de todas as idades a serem vitoriosos. “O que fazemos é tentar encontrar pessoas conservadoras e ajudá-las a obter as habilidades e técnicas necessárias para serem bem-sucedidas no governo, na política e na mídia”, diz Blackwell. “Não basta apenas estar certo para vencer, é preciso aumentar o número e a eficácia dos ativistas e líderes ao seu lado”, completa o republicano, que já treinou mais de 230 mil ativistas conservadores, líderes e estudantes. Quem não nasceu nos Estados Unidos também pode fazer os cursos: uma das pessoas que passou pelo Leadership Institute foi o ex-ministro do Meio Ambiente e deputado federal Ricardo Salles (PL-SP).

Aos 25 anos de idade, Blackwell foi o mais jovem delegado eleito do candidato Barry Goldwater para a Convenção Nacional Republicana de 1964, em San Francisco. De 1981 a 1984, Blackwell foi assistente especial do presidente Ronald Reagan. Antes disso, foi delegado de Reagan em convenções nacionais republicanas. Além de um grande líder conservador e treinador de novos talentos políticos, Morton Blackwell é um colecionador de histórias da política norte-americana.

Uma de suas lembranças mais marcantes sobre Ronald Reagan era sua habilidade com opositores e com a comunicação de temas difíceis. Segundo Blackwell, Reagan se inspirava na Bíblia para isso. “Depois do horário comercial, Reagan convidava Tip O’Neill, democrata de esquerda e presidente da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, para se sentar na Casa Branca e desfrutar de bebidas e conversas”, lembrou Blackwell. “E, depois de uma dessas reuniões, Tip O’Neill saiu da Casa Branca e estava resmungando alguma coisa. Os jornalistas que estavam lá lhe perguntaram do que se tratava. Tip O’Neill olhou para as câmeras e disse: ‘Não importa o quanto eu tente, não consigo odiar aquele homem’. Então, esse era um poder incomum e notável de Reagan”, completa.

Morton Blackwell é um especialista nas regras do Partido Republicano e representante do Comitê Nacional Republicano da Virgínia. Ele acredita que Donald Trump ainda é o principal nome do partido para as eleições presidenciais de 2024, apesar da batalha judicial e midiática que o ex-presidente enfrenta. “Trump provavelmente tem uma vantagem sobre o próximo candidato republicano mais popular, que é o governador Ron DeSantis, da Flórida, de pelo menos 30% em todo o país”, diz Blackwell. “E, se entrarmos no período de nomeação dos delegados e o público começar a perceber Trump não necessariamente com a maioria, mas com mais votos do que qualquer outro, haverá pessoas que estarão inclinadas a apoiá-lo simplesmente porque querem estar do lado vencedor”.

Em entrevista a Oeste, Morton Blackwell comenta a política norte-americana do início de sua carreira e dos dias de hoje. A respeito do atual presidente dos Estados Unidos, o democrata Joe Biden, o republicano disse que “ficou claro que ele estava mentindo durante a campanha eleitoral” sobre unificar o país e combater a polarização.

Para Blackwell, Biden é um presidente que pouco faz, mas que tem funcionários de esquerda bastante determinados a promover suas causas autoritárias. O formador de líderes conservadores também deixou um conselho para os brasileiros.

Confira os principais trechos da entrevista. 

Ronald Reagan foi um dos maiores defensores da liberdade. O senhor acha que esse direito está em risco no mundo? 

A liberdade nunca é de graça. Você tem que trabalhar duro para conquistá-la. E, em qualquer sociedade, há tendências que ameaçam a liberdade. Não há dúvida de que nos Estados Unidos, ao longo dos anos, o governo se tornou um fator maior na vida das pessoas. A quantidade de dinheiro que o governo gasta e a quantidade de regras que o governo impõe a todos estão aumentando. Às vezes, algumas dessas liberdades perdidas podem ser recuperadas. Mas a tendência geral é que o governo está crescendo e tendo mais controle sobre a vida das pessoas. Acho que não é uma situação saudável. A liberdade, principalmente a liberdade econômica, leva à prosperidade, e a perda da liberdade leva à perda da prosperidade.

Na pandemia, o direito de ir e vir foi comprometido em vários Estados norte-americanos e em diversos países. Faltou ao mundo um líder como Ronald Reagan?

Bem, há muitos políticos em nível local, estadual e nacional que estão tão comprometidos com a liberdade quanto Ronald Reagan estava. Embora cada pessoa seja diferente. De muitas maneiras, o presidente Donald Trump era tão conservador quanto Reagan. Na verdade, acho que está claro que, ao nomear juízes federais, Trump fez um trabalho melhor do que Ronald Reagan, que foi meu herói de todos os tempos. Reagan nomeou muitos juízes que acabaram não sendo conservadores. Trump também conseguiu, de várias maneiras, reduzir o número de regulamentações federais que o governo havia imposto. Ele tinha uma regra de que, para cada nova regulamentação, as agências governamentais teriam de eliminar três outras regras e regulamentações, o que reduzia significativamente a interferência do governo nos negócios e na vida privada das pessoas.

Como foi ser assistente especial de Reagan nos anos 1980?

Bem, Ronald Reagan foi uma pessoa muito incomum e impressionante. Trabalhei com ele durante três anos na Casa Branca. E, até mesmo antes, fiz muito trabalho para ele. Fui encarregado do esforço nacional da juventude para Ronald Reagan na campanha de 1980. Assim, eu me familiarizei bastante com ele. Reagan tinha uma habilidade incomum de dizer coisas desagradáveis de forma agradável. Ele se baseava no que a Bíblia fala sobre o tipo de respostas que resultam no caminho da ira. Ele era capaz de falar com alguém que o confrontava e acabar fazendo com que a pessoa o admirasse.

Quais são as principais diferenças entre fazer política nos Estados Unidos dos anos 1980 e agora?

O sistema político é praticamente o mesmo. Acho que a principal mudança é que a esquerda neste país assumiu completamente o Partido Democrata desde a década de 1980. Muitos democratas se autodenominavam conservadores e podiam argumentar que eram conservadores. E havia muitas pessoas moderadas em suas opiniões que se identificavam como democratas. Hoje não há mais democratas conservadores, eles estão extintos. E, nos Estados Unidos, os democratas acabaram. A esquerda, em essência, os eliminou do Partido Democrata. E os democratas moderados são extremamente raros hoje. Mas os conservadores estão em uma posição nacional mais forte dentro do Partido Republicano agora do que estávamos na década de 1980.

“Temos um presidente que é idoso e não trabalha muito em nada. Mas as pessoas que ele tem ao seu redor são muito de esquerda e usam o governo para promover as causas da esquerda”

Como o senhor avalia a atuação do Partido Republicano nos dias de hoje?

Passei minha vida adulta no Partido Republicano. A estrutura e a composição do partido agora são praticamente as mesmas de antes. Não há tantas pessoas em cargos de responsabilidade dentro do Partido Republicano que não sejam conservadoras como antigamente. Costumava haver um forte elemento de pessoas que eram chamadas de “republicanos do establishment” ou outras que eram republicanas apenas no nome. Costumava haver políticos republicanos francos que não se definiam como conservadores. Há muito menos deles hoje em dia.

Qual é a sua opinião sobre o governo de Joe Biden?

Ele não fez campanha honestamente. Grande parte de sua narrativa era que ele iria unir o país. Na época, Trump estava sob ataque incessante da esquerda. E Biden disse que acabaria com essa acrimônia e unificaria o país. Mas a verdade é que Biden preencheu seu governo com pessoas que estão muito na extrema-esquerda e fazendo de tudo para conquistar o poder. Ele não está fazendo nada para unificar o país. É tudo para deixar as pessoas mais chateadas e com raiva umas das outras. E isso é ruim para o país. O próprio Biden também não faz muito. Ele tem reuniões, geralmente, entre meio-dia e 16 horas. E ele não faz muito pessoalmente. Nomeia como funcionários do governo, nos diferentes departamentos, esquerdistas bastante determinados. Eles estão sempre pensando em novas maneiras de ganhar mais poder para o governo. Então, esta é a situação em que nos encontramos: temos um presidente que é idoso e não trabalha muito em nada. Mas as pessoas que ele tem ao seu redor são muito de esquerda e usam o governo para promover as causas da esquerda.

Donald Trump perdeu popularidade desde que deixou a Presidência dos Estados Unidos? Ele ainda é um grande líder republicano com potencial para ser presidente?

Todas as pesquisas apontam que ele é o principal candidato à indicação presidencial republicana. Pessoalmente não estou comprometido com ninguém. Conheço vários outros candidatos muito bem, mas as pesquisas mostram que, se a primária presidencial republicana fosse hoje, Trump estaria muito, muito à frente de qualquer um dos outros candidatos. Isso pode mudar, mas a popularidade de Trump entre os republicanos na verdade aumentou nos últimos meses. Os promotores democratas nos níveis estadual e federal estão apresentando acusações contra ele, que são, na melhor das hipóteses, inconsistentes. E é óbvio que é uma tomada de poder político que esses funcionários esquerdistas do governo estejam apresentando acusações contra Trump. Mas o resultado disso é injusto e, por ser injusto, os republicanos que podem não ter ficado muito entusiasmados com Trump anteriormente agora acreditam que há acusações impróprias sendo feitas contra ele. 

O ex-vice-presidente Mike Pence anunciou que vai concorrer nas prévias republicanas para ser o candidato a presidente do partido. Qual é sua opinião sobre ele?

Tenho uma longa e forte amizade com Mike Pence. Ele foi deputado e também governador de Indiana. E não era apenas um bom conservador e um homem de princípios, mas se dava bem com quase todo mundo, inclusive com aqueles que não eram tão conservadores quanto ele. Em 2016, pouco antes da Convenção Nacional Republicana, Trump anunciou que Mike Pence seria seu candidato a vice-presidente. Eu fui um dos muitos conservadores nos Estados Unidos que ficaram encantados com isso. Pence tinha uma sólida reputação de conservador, e Trump tinha a reputação de ser conservador às vezes e de às vezes não ser conservador. Portanto, esse foi um bom sinal para os conservadores. Infelizmente, em janeiro de 2021, o presidente Trump queria que ele não aceitasse os votos eleitorais, que era sua função abrir o Congresso para determinar oficialmente quem foi eleito presidente. E Mike leu os materiais que lhe foram fornecidos. Então Trump não está feliz com Mike Pence atualmente.

O senhor trabalha formando líderes conservadores. Quais conselhos pode dar para a direita brasileira, que foi derrotada por Lula nas eleições?

A natureza humana é a mesma em todos os países. O conselho que dou aos conservadores brasileiros é o mesmo que dou aos conservadores dos Estados Unidos: você tem que aprender a se organizar, a se comunicar, a arrecadar fundos, a falar bem e efetivamente na televisão. Em outras palavras, sugiro aos conservadores que concentrem muito do seu tempo em estudar como vencer.

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