Bode expiatório

No começo havia a culpa. Adão culpou Eva, Eva culpou a serpente, e temos sido consistentes nisso desde então. É o nosso pecado original, esta recusa em aceitar a responsabilidade pelas nossas ações. É apenas um sistema embutido que temos para desviar a culpa para outro lugar e tornar mais fácil viver uma vida não examinada. Se a culpa é nossa, então podemos colocá-la em quem quisermos!

Ao longo da história, é apenas nas circunstâncias mais excepcionais que um governante admitirá a culpa. E muitas vezes é isso que torna o líder excepcional — uma disposição para admitir a falibilidade e aprender com ela. Vale para governantes, mas vale também para o povo todo. A criação de “bodes expiatórios” é uma marca da humanidade. É o que mostra Chris Campbell em Scapegoat: A History of Blaming Other People. 

Talvez gostemos de pensar, depois de ler sobre o sacrifício de “bodes” expiatórios humanos, que superamos práticas tão cruéis. Mas, para o autor, não o fizemos — apenas os métodos mudaram. Por baixo, ainda somos os mesmos seres primitivos em busca de terceiros para culpar por nossos problemas.

A premissa acerca de nossa natureza humana é o divisor de águas aqui: os românticos inspirados em Rousseau acreditam no “bom selvagem”, com uma natureza infinitamente elástica, permitindo que se crie o Novo Homem; já os realistas, mais conservadores, compreendem que a besta selvagem está sempre à espreita dentro de nós, pois somos seres limitados, e precisamos de um mecanismo de incentivos adequado a essa realidade.

Ainda ansiamos por explicações simples para acontecimentos complexos. E não podemos deixar de responsabilizar uns aos outros quando as coisas dão errado. Campbell apresenta sua definição de bode expiatório: “Qualquer objeto material, animal, pássaro ou pessoa sobre o qual são simbolicamente colocados o azar, as doenças, os infortúnios e os pecados de um indivíduo ou grupo, e que é então liberado, expulso com pedras, lançado em um rio ou mar, na crença de que leve consigo todos os males que lhe são impostos”. 

Os seres humanos criaram válvulas de escape para essa realidade, e daí os festivais libertinos. Os romanos realizavam o festival da Saturnália, que era um período de licença geral. Os senhores serviam os seus escravos, e todos os tipos de coisas eram permitidos, desde beber e dançar em excesso até sexo. Depois um indivíduo seria punido, retirando a culpa dos demais.

De repente, o bode expiatório não é mais um ato ritual, mas um padrão de comportamento; não é mais uma forma de salvaguardar uma comunidade, e sim uma forma de proteger uma ou duas pessoas. Cada vez que ocorre um evento catastrófico, a maioria encontra uma minoria para culpar. Às vezes isso acontece quase organicamente, outras vezes a turba é conduzida pelo rei em direção à sua vítima.

Do século 5 ao 15, pensava-se amplamente que a bruxaria existia. Pode ser difícil para a mente moderna compreender, mas essa crença estava profundamente enraizada e difundida. Nunca nada teria acontecido por acaso, e quase tudo de ruim que acontecia era resultado de bruxaria. Será que melhoramos muito? Quando vimos na pandemia os histéricos culpando os “negacionistas” pelo vírus, isso não foi semelhante à perseguição às bruxas na era medieval?

Quando a peste negra atingiu a Europa, no século 14, em muitos casos a culpa foi atribuída aos judeus, acusados ​​de espalhar a doença e envenenar o sistema de água. De 1348 a 1351, mais de 200 comunidades judaicas foram exterminadas na Alemanha. A judeofobia não é novidade no mundo. “O ódio é a verdadeira paixão primordial”, como diz um personagem do livro O Cemitério de Praga, de Umberto Eco, que faz o alerta de como é perigoso selecionar uma “raça” como bode expiatório para todos os males do mundo — um alerta que é válido e sempre atual. 

Os homens parecem inclinados a crer em teorias conspiratórias que simplificam um mundo complexo e jogam a responsabilidade de nossos problemas para ombros alheios. Se tais ombros forem de um povo minoritário e facilmente identificável, então o trabalho é mais fácil ainda. Se for um povo com relativo sucesso financeiro, mesmo vindo de baixo, aí é bem tentador colocá-lo como culpado por tudo.

Foi dessa forma que nasceu Protocolos dos Sábios de Sião, um conjunto de textos mentirosos que imputavam aos judeus um complô para dominar o mundo. Ele fora forjado pela polícia secreta do czar Nicolau II e ganhou inúmeras traduções pelo mundo todo, ajudando a disseminar o antissemitismo. Em 1921, o London Times descobriu as relações com o livro de Joly, publicado muitos anos antes, e denunciou os protocolos como uma falsificação. Mas o encanto pelas teorias conspiratórias falou mais alto, e o livro foi publicado várias vezes como autêntico, mesmo depois disso. 

Hitler, em Minha Luta, chega a escrever que os protocolos são verdadeiros, e a melhor prova é que os judeus negam sua veracidade. Para o nazista, quando todos tiverem conhecimento dos incríveis planos judaicos, o mundo estará perto da “solução final”, ou seja, o extermínio dessa “raça” associada a animais. A desumanização do inimigo é outra estratégia eficaz para persegui-lo e exterminá-lo sem tanta culpa na consciência. 

Os “progressistas” são pessoas que se julgam nobres, preocupadas com todas as minorias e até o planeta, mas estão passando pano para quem degola crianças, estupra meninas e mutila idosos

O horror do Holocausto, resultado dessa campanha antissemita intensiva ao longo de décadas, ainda está fresco na memória de muitos. Mas o risco é sempre real, especialmente em tempos de crises, pois os homens são suscetíveis a teorias conspiratórias mirabolantes, e os judeus sempre serão um alvo fácil. Nada mais reconfortante para os medíocres do que crer que seus infortúnios são obra de uma cúpula pequena reunida em locais secretos para construir complôs e dominar a humanidade. É tudo culpa “deles”. E assim os fracassados alimentam o ódio que aquece suas almas.

Os regimes totalitários levaram a tendência do bode expiatório ao extremo: a autodenominada forma de governo perfeita não tolera qualquer forma de fracasso e, por isso, atribui culpas com extraordinária ferocidade. Todo tirano precisa de um inimigo cruel e mortal para justificar seus atos injustificáveis. 

As teorias da conspiração tendem a surgir primeiro entre as classes médias instruídas. Pensemos nos universitários de hoje. São pessoas que preferem acreditar que existe alguma ordem no mundo, mesmo que seja maligna. A alternativa — que o mundo é mais caótico, sem nenhum ser ou organização dominante acima de nós — é demasiado terrível para ser contemplada. As teorias da conspiração nos permitem pensar que somos poderosos.

Ao reconhecermos a nossa própria sombra, tornamos menos provável que a projetemos nos outros. A saída para essa inclinação de transferir culpas é a humildade diante do espelho, admitir que nós também somos imperfeitos e capazes de atos condenáveis. Reparem que são justamente os “progressistas” que se consideram seres maravilhosos que estão relativizando a barbárie dos terroristas do Hamas, pois seus alvos são judeus. São pessoas que se julgam nobres, preocupadas com todas as minorias e até o planeta, mas estão passando pano para quem degola crianças, estupra meninas e mutila idosos. É porque os judeus viraram seus bodes expiatórios, e lhes falta humildade para admitir sua mediocridade e seu ressentimento, que alimentam esse ódio em seus corações.

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