“Logo se pôde ouvir os zumbidos cada vez mais
profundos e mais fortes dos esquadrões se aproximando.
As luzes se apagaram, um estrondo nas proximidades…
Pausa para respirar, a gente se ajoelhava entre as cadeiras,
de alguns grupos vinham gemidos e choro — e nova
aproximação, nova angústia pelo medo da morte, novo
ataque. Não sei quantas vezes isso se repetiu.”
(Victor Klemperer, filósofo alemão)
No alto da Câmara Municipal de Dresden, no leste da Alemanha, a bela e resistente estátua barroca contempla o horizonte de devastação deixado pelos Aliados depois de quatro dias de um implacável ataque no coração da cidade, em fevereiro de 1945. A perfeição fotográfica registrada por Richard Peter meses depois não perdeu sua capacidade de causar inquietação.
À medida que as tropas soviéticas se aprofundavam no leste da Alemanha, a liderança Aliada se concentrava em Dresden, bem como nas cidades saxônicas vizinhas de Chemnitz e Leipzig. Foram mais de 3,9 mil toneladas de bombas lançadas pelos americanos e britânicos entre os dias 13 e 15 de fevereiro na cidade localizada às margens do Rio Elba, famosa mundialmente por sua rica arquitetura e onde basicamente só havia civis. As armas de alto poder explosivo quebraram janelas, abriram crateras nas ruas e achataram paredes. Aviões carregavam uma mistura de bombas altamente explosivas e incendiárias. O clima excepcionalmente seco junto com o vento forte transformou o ataque em uma tempestade de fogo que lambeu a cidade e incinerou dezenas de milhares de pessoas. As bombas incendiárias criaram assustadores tornados de fogo, que sugavam pessoas e carros para dentro deles. Dresden permaneceu em chamas por semanas.
O historiador Donald Miller escreveu vividamente sobre o inferno desencadeado: “Os sapatos das pessoas derreteram no asfalto quente das ruas, e o fogo se moveu tão rapidamente que muitos foram reduzidos a átomos antes que tivessem tempo de tirar os sapatos. O fogo derreteu ferro e aço, transformou pedras em pó e fez com que as árvores explodissem com o calor de sua própria resina. As pessoas que corriam do fogo podiam sentir o calor nas costas, queimando seus pulmões”.
Estima-se que 25 mil pessoas morreram nos quatro dias de ataque. A maior parte das vítimas eram mulheres, crianças e idosos. A Alemanha Nazista imediatamente usou o bombardeio como pretexto para atacar os Aliados. O então ministro da Propaganda, Joseph Goebbels, publicou o inflacionado número de 200 mil mortos e alegou que Dresden não tinha indústria de guerra, era apenas uma cidade de cultura.
Dresden era popularmente chamada de “Florença do Elba”, por ser considerada um centro de arte e cultura. Uma das cidades mais bonitas do mundo, por causa de sua arquitetura e tesouros artísticos. Era um importante centro industrial e de transporte. Dezenas de fábricas forneciam munições, peças de aeronaves e outros suprimentos para o esforço de guerra nazista. Tropas, tanques e artilharias atravessaram Dresden por trilhos ou estradas.
O bombardeio de Dresden é considerado por historiadores uma das ações mais controversas dos Aliados. Tão perto do fim da Segunda Guerra Mundial, a ação foi vista como um ato de terror e militarmente questionada. Autoridades Aliadas justificaram o ataque como estratégico, uma vez que a cidade tinha tropas estacionadas no entorno, fábricas de munição e serviria de caminho para reforços ao front do leste, contra a União Soviética. Mas nada disso foi atacado. A ação se restringiu ao centro da cidade.
Dresden não era única. Os bombardeiros aliados mataram dezenas de milhares e destruíram grandes áreas com ataques a Colônia, Hamburgo e Berlim, e às cidades japonesas de Tóquio, Hiroshima e Nagasaki.
O historiador britânico Frederick Taylor escreveu o seguinte sobre os ataques: “A destruição de Dresden tem uma qualidade epicamente trágica. Era uma cidade maravilhosamente bela e um símbolo do humanismo barroco e de tudo o que havia de melhor na Alemanha. Também continha tudo de pior da Alemanha durante o período nazista. Nesse sentido, é uma tragédia absolutamente exemplar para os horrores da guerra do século 20 e um símbolo de destruição”.
O debate sobre a campanha de bombardeio dos Aliados e sobre o ataque a Dresden continua até hoje. Churchill chegou a escrever em seu livro de memórias: “A destruição de Dresden continua sendo uma questão séria contra a conduta dos bombardeios Aliados”.
Daniela Giorno é diretora de arte de Oeste e, a cada edição, seleciona uma imagem relevante na semana. São fotografias esteticamente interessantes, clássicas ou que simplesmente merecem ser vistas, revistas ou conhecidas.
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