Capturada imagem em alta definição de uma radiogaláxia

Um estudante do Observatório de Astronomia da Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Bauru, em São Paulo, capturou uma imagem em alta definição da radiogaláxia NGC 5128, conhecida como Centaurus A, que está localizada a aproximadamente 14 milhões de anos-luz da Terra.

Além do estudante de física Guilherme Bellini, a imagem foi capturada também pelo professor Rodolfo Langhi. Eles utilizaram uma câmera DSLR acoplada a um telescópio refletor newtoniano com abertura de 20,3 cm. Radiogaláxia é uma galáxia dotada de intensa fonte de ondas de rádio cósmicas.

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A captura ocorreu em 12 de maio de 2024, na cidade de Paulistânia (SP). A localização, distante de grandes centros urbanos, apresenta baixa poluição luminosa, o que proporcionou uma visão clara de um céu repleto de estrelas.

Conforme informou o jornal O Globo, Guilherme Bellini explicou que para obter essa imagem, foram necessários 302 frames (fotos), com a câmera registrando cada imagem durante 30 segundos, o que resultou em aproximadamente duas horas e meia de exposição.

Características notáveis da radiogaláxia NGC 5128

A NGC 5128 é notável por seu núcleo que contém um buraco negro supermassivo, o qual emite ondas de rádio e raios-X intensos. São características que justificam a classificação da galáxia como radiogaláxia.

Localizada na direção da constelação de Centaurus. É por este motivo que a NGC 5128 também é conhecida como Centaurus A. Esta radiogaláxia foi descoberta em 29 de abril de 1826 pelo astrônomo escocês James Dunlop. 

Por ela ser uma das radiogaláxias próximas à Terra, astrônomos têm estudado com intensidade o núcleo galáctico da NGC 5128.

As interações entre o buraco negro e o material circundante desta radiogaláxia resultam em jatos de partículas energéticas que se estendem por milhares de anos-luz. A imagem também mostra bandas escuras de poeira que obscurecem parcialmente o núcleo galáctico.

Adicionalmente, a imagem capturada inclui regiões de intensa formação estelar nas bordas da galáxia.