Startups correm para desenvolver 'passaportes de imunidade' da covid-19

Grupos de tecnologia europeus querem implantar sistemas de identificação digital para certificar aqueles considerados seguros para retornar à vida normal

À medida que a busca por uma vacina contra o coronavírus continua, startups estão correndo para criar sistemas de identificação digital para atribuir status de saúde a indivíduos e identificar aqueles seguros para reintegração à vida normal.

Os chamados passaportes de imunidade funcionam vinculando a identidade de uma pessoa aos resultados dos testes de coronavírus. Aqueles considerados imunes ou livres do vírus podem provar sua condição às autoridades e aos empregadores mostrando um código normalmente gerado por um aplicativo. Isso está ligado a alguma forma de identificação biométrica, como fotografia ou impressão digital.

Em entrevista coletiva na quinta-feira, o secretário de Saúde do Reino Unido, Matt Hancock, disse que o governo está analisando “sistemas de certificação” para pessoas com anticorpos para o vírus, embora ele tenha acrescentado que ainda não está em posição de afirmar se esse grupo está necessariamente imune ao coronavírus.

Apesar de o governo ainda não ter divulgado detalhes sobre a empresa ou empresas com que planeja trabalhar, várias delas na Europa estão se apressando em refazer suas tecnologias existentes baseadas em identificação para uso em passes de saúde.

Entre os líderes da corrida está a Onfido, uma startup de identidade digital fundada em 2012 por três graduados da Universidade de Oxford que no mês passado anunciou que havia levantado US$ 100 milhões em financiamento de ações.

Husayn Kassai, cofundador e executivo-chefe da Onfido, disse que a empresa está pensando em como adaptar seus sistemas antifraude existentes para os passaportes de imunidade. Sua tecnologia usa inteligência artificial para verificar uma identificação com foto, antes de compará-la com a biometria na forma de um vídeo.

“A privacidade e a proteção das pessoas devem estar na vanguarda dessa iniciativa”, disse Kassai, acrescentando que terceiros só poderão ver o status de saúde dos usuários. “Ninguém precisa saber seu endereço, cor dos olhos ou outras coisas sobre você.”

Outras empresas evitaram conversas sobre passaportes de imunidade, usando termos como “passes digitais de saúde” para refletir dúvidas entre os profissionais médicos sobre o grau de imunidade conferido pela infecção. Entre elas está a empresa britânica Yoti, que desde 2018 é a fornecedora oficial do esquema de identificação digital do governo de Jersey.

Entre as principais propriedades da Yoti estão suas medidas de prevenção à fraude, disse o executivo-chefe da companhia, Robin Tombs. “Pedaços de papel podem ser falsificados, telas de telefone podem ser falsificadas”, disse ele. O sistema da Yoti contesta essa ameaça, oferecendo códigos QR de uso único e hologramas digitais que impedem os usuários de fazer capturas de tela ou fotografias dos códigos de outras pessoas e tentar usá-los como seus.

Enquanto isso, a VST Enterprises, com sede em Manchester, desenvolveu um sistema de passe de saúde chamado V-Health Passport, cujo VCode proprietário permite que ele seja digitalizado a uma distância maior que a dos concorrentes, ajudando a garantir efetivamente o distanciamento social, de acordo com o chefe de relações públicas, Gerard Franklin. Ele disse que a empresa estava conversando com o governo do Reino Unido sobre sua proposta.

Diretor de operações da Center Pass Entreprises, Adam Palmer, cujo sistema COVI-PASS é construído no V-Health Passport, disse que o sistema foi construído para minimizar o risco de vigilância. “Não rastreamos o Bluetooth, não rastreamos os movimentos — a única vez em que rastreamos a localização é quando fazemos geoconferências [para centros específicos].”

No entanto, os grupos da sociedade civil permanecem cautelosos quanto a esses sistemas, com os passaportes de imunidade sendo alvo de críticas específicas por seu risco potencial à privacidade. “Uma vez implantada, essa infraestrutura de vigilância em massa cria esses registros incrivelmente intrusivos”, disse a diretora de políticas e campanhas do grupo de advocacia EDRi, Ella Jakubowska.

“Temos sérias preocupações sobre quem acessa esses dados, como mais eles podem ser usados e as ameaças que representam para muitos de nossos direitos fundamentais”, acrescentou.

O pesquisador sênior do grupo de campanhas Privacy International, Tom Fisher, disse que aqueles sem a certificação correta também podem enfrentar dificuldades financeiras, argumentando que existe o risco de que os saudáveis ​​sejam incentivados a se infectar para receber a certificação de imunidade mais tarde.

Kassai reconheceu os riscos da tecnologia, mas disse estar esperançoso de que os benefícios dos passaportes de imunidade ao permitir algum retorno à normalidade os superem. “Se há cinco de nós em casa e um já teve a doença e está imune, pelo menos eles podem sair e trabalhar”, disse.

Um desafio adicional para a tecnologia é a potencial balcanização do cenário de passes de saúde entre diferentes fornecedores. Embora as startups enviem propostas aos governos, seu trabalho fragmentado com diferentes setores corre o risco de criar problemas de interoperabilidade.

A Onfido, por exemplo, está trabalhando em um aplicativo para o setor de hospitalidade com a suíça de reservas de hotéis Sidehide, através da qual os hóspedes fazem o download do aplicativo e enviam seus resultados de imunidade.

Enquanto isso, a Yoti disse que estava em negociações com o governo e as empresas do Reino Unido, incluindo ligas esportivas e companhias aéreas, sobre seu passe de saúde, enquanto o V-Health Passport recebeu recentemente apoio público de Richard Caborn, ex-ministro de Esportes, como uma maneira de reabrir o Premium League.

“Como alguém que deseja escanear pessoas em uma casa de repouso, não quero instalar seis aplicativos de escaneamento diferentes para verificar os passaportes de vários emissores diferentes”, alertou o engenheiro de software e especialista em segurança cibernética Joe Tallett. Em vez disso, ele propôs a criação de um formato comum de documento, que permitiria a um único aplicativo de digitalização ler dados de diferentes passaportes.

Mas mesmo aqueles que são céticos quanto à praticidade a curto prazo dos passaportes de imunidade reconhecem que eles poderiam ter valor no futuro. “Um passaporte o ajudará a sair do confinamento? Acho que não será desenvolvido em um prazo para ajudar nisso”, disse o ex-cirurgião geral das Forças Armadas britânicas e consultor sênior de pesquisa da Chatham House, Louis Lillywhite. “Mas definitivamente há mérito nisso a longo prazo, e em particular nas viagens internacionais.”

Com informações do Financial Times