Para 1,4 bilhão de pessoas ao redor do mundo, o papa é o líder espiritual mais importante que existe. Ele é o sacerdote máximo da Igreja Católica. Curiosamente, para chegar ao cargo, não é preciso nem sequer ser padre.
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De acordo com Jeferson Alves, padre em Porto Nacional (TO), as leis da Igreja estabelecem que qualquer homem católico batizado está apto a ser eleito papa. No momento da ordenação para o cargo, porém, ele se torna bispo — caso já não ocupe esse posto.
A eleição ocorre apenas quando o papado está vago, o que pode acontecer em razão da morte ou renúncia do pontífice. Alguns membros do Colégio de Cardeais fazem a escolha. Atualmente, o grupo é formado por 252 sacerdotes, e 137 deles têm direito a voto nessa eleição.
Por que o papa é tão importante para a Igreja Católica?
“O ofício do papa é guardar a fé”, diz o padre Alves. “O seu poder é próprio.” Segundo o sacerdote, o pontífice é infalível para questões de fé e moral — ou seja, para a doutrina da Igreja Católica, ele nunca erra sobre esses temas. Isso, porém, não significa que ele seja infalível em outros assuntos, como futebol e política.
Atualmente, a Igreja Católica está sob a liderança do papa Francisco, que passa por problemas de saúde e está internado em um hospital desde 14 de fevereiro. Ele é o 266º pontífice a ocupar o cargo. Oficialmente, o primeiro da lista é São Pedro, cuja escolha teria partido do próprio Jesus Cristo, de acordo com a fé dos católicos.
…. cuja escolha “teria partido” do próprio Jesus, não… PARTIU do próprio Jesus…