Morreu, nesta quinta-feira, 24, aos 66 anos, o ex-lutador de boxe José Adilson Rodrigues dos Santos, conhecido como Maguila. Ele sofria de demência pugilística, uma condição similar ao Alzheimer, resultante de repetidos golpes na cabeça, comum entre ex-lutadores. A mulher do ex-atleta, Irani Pinheiro, confirmou a informação ao programa Balanço Geral, da Record.
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A carreira dele no boxe começou com o apoio do narrador e empresário Luciano do Valle, que o introduziu ao renomado treinador Angelo Dundee, responsável por grandes nomes, como Muhammad Ali e George Foreman.
Trajetória inicial e conquistas de Maguila
O começo da trajetória de Maguila foi promissor, com uma sequência de 14 vitórias consecutivas, de 1983 a 1985, período em que conquistou o Campeonato Sul-Americano na categoria peso pesado. Apesar das críticas pela fragilidade de seus adversários e por falhas técnicas, era o brasileiro mais bem classificado na categoria.
Em 1989, depois de desentendimentos com Luciano do Valle, Maguila rompeu contrato com a Luqui, empresa do locutor esportivo. Durante os anos 1990, enfrentou lendas do boxe, como Evander Holyfield e George Foreman. No entanto, foi derrotado por nocaute em ambas as lutas. Contra Holyfield, disputou o cinturão do Conselho Mundial de Boxe.
Conquistas e aposentadoria
Em 1995, Maguila conquistou o título mundial da Federação Mundial de Boxe ao derrotar Johnny Nelson por pontos. Ele encerrou a carreira em 2000, depois de perder para Daniel Frank.
Ao longo de sua jornada, acumulou um cartel de 85 lutas, com 77 vitórias, um empate e sete derrotas, além de títulos nacionais e continentais. Fora dos ringues, Maguila era uma figura marcante. Atuou como comentarista econômico na TV e integrou o elenco do programa humorístico Show do Tom.
Também lançou um CD de samba intitulado Vida de Campeão. Em 2010, tentou se eleger deputado federal, mas não conseguiu sucesso eleitoral.
Um herói nacional. Que será esquecido, como tantos outros. Um homem com alma de menino.