Morreu, nesta quinta-feira, 24, aos 66 anos, o ex-lutador de boxe José Adilson Rodrigues dos Santos, conhecido como Maguila. Ele sofria de demência pugilística, uma condição similar ao Alzheimer, resultante de repetidos golpes na cabeça, comum entre ex-lutadores. A mulher do ex-atleta, Irani Pinheiro, confirmou a informação ao programa Balanço Geral, da Record.
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A carreira dele no boxe começou com o apoio do narrador e empresário Luciano do Valle, que o introduziu ao renomado treinador Angelo Dundee, responsável por grandes nomes, como Muhammad Ali e George Foreman.
Trajetória inicial e conquistas de Maguila
O começo da trajetória de Maguila foi promissor, com uma sequência de 14 vitórias consecutivas, de 1983 a 1985, período em que conquistou o Campeonato Sul-Americano na categoria peso pesado. Apesar das críticas pela fragilidade de seus adversários e por falhas técnicas, era o brasileiro mais bem classificado na categoria.
Em 1989, depois de desentendimentos com Luciano do Valle, Maguila rompeu contrato com a Luqui, empresa do locutor esportivo. Durante os anos 1990, enfrentou lendas do boxe, como Evander Holyfield e George Foreman. No entanto, foi derrotado por nocaute em ambas as lutas. Contra Holyfield, disputou o cinturão do Conselho Mundial de Boxe.
Conquistas e aposentadoria
Em 1995, Maguila conquistou o título mundial da Federação Mundial de Boxe ao derrotar Johnny Nelson por pontos. Ele encerrou a carreira em 2000, depois de perder para Daniel Frank.
Ao longo de sua jornada, acumulou um cartel de 85 lutas, com 77 vitórias, um empate e sete derrotas, além de títulos nacionais e continentais. Fora dos ringues, Maguila era uma figura marcante. Atuou como comentarista econômico na TV e integrou o elenco do programa humorístico Show do Tom.
Também lançou um CD de samba intitulado Vida de Campeão. Em 2010, tentou se eleger deputado federal, mas não conseguiu sucesso eleitoral.
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Um herói nacional. Que será esquecido, como tantos outros. Um homem com alma de menino.