O holandês Rembrandt van Rijn tinha 26 anos quando pintou “Lição de Anatomia do Dr Nicolaes Tulp”. O quadro foi patrocinado pela poderosa associação de cirurgiões holandeses, da qual o doutor Tulp fazia parte.
O quadro mostra Nicolaes Tulp explicando a um grupo de médicos a estrutura muscular do braço esquerdo de um corpo humano. Como só existia uma dissecação pública por ano, calcula-se que o evento aconteceu no dia 31 de janeiro de 1632. Acredita-se que cada um dos médicos retratados pagou um cachê ao pintor, sendo que o Dr Nicolaes Tulp teria pagado uma quantia maior para ser o “astro” da pintura – considerada a primeira obra prima de Rembrandt. O cadáver pertence a um ladrão, executado na forca. A pintura original está exposta no museu Mauritshuis em Haia, na Holanda.
Um olhar atento ao quadro mostra um detalhe curioso – Rembrandt pintou o umbigo do cadáver com a forma de uma letra “R”, que serve como assinatura:
