A análise do dente de um espinossauro (dinossauro parecido com um crocodilo) com 140 milhões de anos pode ter revelado que a espécie que viveu no sudeste da Inglaterra tem várias irmãs. Conduzido por paleontólogos da Universidade de Southampton, o estudo foi publicado na revista científica PeerJ, no fim do mês passado. O dente usado nas pesquisas estava em uma estrutura rochosa chamada de Wealden.
“Por enquanto, não podemos identificar formalmente novas espécies a partir de um dente, mas podemos dizer que ele não corresponde ao de espécies existentes e conhecidas”, disse Neil Gostling, supervisor do projeto. “Isso pode ser apenas a ponta do iceberg, e é bem possível que a Grã-Bretanha tenha uma variedade diversificada desses dinossauros comedores de peixes semiaquáticos.”
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Chris Barker, autor do estudo sobre o dinossauro que pode ter outras espécies, acrescentou que sua equipe usou “uma variedade de técnicas” para identificar o espécime e ver se correspondia ao espinossauro Baryonyx, já catalogada. “O dente não bate”, disse Barker. “Ele deve pertencer a um tipo diferente de espinossauro.”
Segundo os especialistas, o dente de dinossauro preserva diversos detalhes anatômicos, e será analisado com várias técnicas para revelar o quanto é similar ou diferente dos demais.
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