A Apple cancelou na última terça-feira, 27, o projeto de construção de um carro elétrico, o Apple Car.
A informação foi comunicada pela empresa aos seus funcionários, surpreendendo as quase duas mil pessoas que estavam trabalhando no desenvolvimento do veículo movido a energia elétrica.
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A decisão teria sido tomada pelo diretor de operações, Jeff Williams, e por Kevin Lynch, vice-presidente responsável pelo projeto do Apple Car.
Com o fim dos planos de construir um carro elétrico próprio, a Apple vai transferir os funcionários da equipe dedicada – conhecida como Grupo de Projetos Especiais, ou SPG – para a divisão de inteligência artificial sob a liderança do gerente John Giannandrea.
A decisão mostra como a inteligência artificial generativa se tornou uma prioridade cada vez mais importante para a empresa fundada por Steve Jobs.
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A equipe Apple Car é formada por centenas de engenheiros de hardware e designers automotivos.
É possível que essas pessoas se candidatem a vagas em outras equipes da Apple, mas é muito provável que haja demissões, mesmo se nenhum número foi informado sobre eventuais cortes.
Fim do Apple Car é bem recebido pelo mercado
A decisão de encerrar definitivamente o projeto do Apple Car é uma “bomba” para a empresa, pondo fim a um esforço multibilionário que teria levado a fabricante do iPhone para um setor completamente novo.
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A gigante da tecnologia começou a trabalhar em um carro por volta de 2014, tentando construir um veículo elétrico totalmente autônomo, com interior semelhante a uma limusine e navegação guiada por voz.
Todavia, o projeto teve dificuldades desde o início, com a Apple mudando várias vezes a liderança e a estratégia da equipe.
Lynch e Williams assumiram a responsabilidade pelo projeto há alguns anos, após a saída de Doug Field, hoje executivo sênior da Ford.
A decisão de acabar com o Apple Car foi bem recebida pelos investidores, com as ações da Apple que voltaram a subir.
Elon Musk, diretor-presidente da Tesla, também comentou, enviando um post no X, o antigo Twitter, com alguns emojis irônicos: uma saudação e um cigarro.
Carro elétrico caro demais
A Apple estava prevendo que o carro custasse cerca de US$ 100 mil (cerca de R$ 500 mil).
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Todavia, os executivos estavam preocupados se o veículo seria capaz de gerar as margens de lucro que a Apple normalmente desfruta em seus produtos.
O conselho de administração da empresa também estava preocupado em continuar a gastar centenas de milhões de dólares por ano em um projeto sem nenhuma garantia de se concretizar.
Investimentos pesados em pesquisa e desenvolvimento
A Apple continua investindo pesadamente em diversos setores. Nos últimos cinco anos, a empresa gastou US$ 113 bilhões em pesquisa e desenvolvimento, com uma taxa média de crescimento anual de cerca de 16%.
A empresa também lançou recentemente os fones de ouvido Vision Pro, a primeira nova categoria de produto em quase uma década.
Todavia, não é a primeira vez que a Apple desiste de um projeto antes de este ser realizado. Por exemplo, um plano para realizar uma televisão foi abandonado por volta de 2015. Todavia, poucos esforços duraram tanto tempo como o Apple Car, envolvendo tantos funcionários e com custos tão significativos.
