Em 5 de outubro de 1908, Henry Ford deu um grande passo na história da indústria automobilística ao começar a venda do Modelo T, nos Estados Unidos. O carro transformaria a maneira como as pessoas se deslocavam.
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O veículo foi projetado para ser acessível, fácil de dirigir e simples de manter, a fim de atender a um amplo público. Com o preço inicial de US$ 850, o Modelo T rapidamente se tornaria sinônimo de mobilidade para as massas, especialmente depois da implementação de técnicas de produção em série que revolucionaram a fabricação de automóveis.
A linha de montagem, que Ford introduziu em 1913, teve inspiração em métodos de produção de outros setores, como a fabricação de armas e máquinas de costura. Essa inovação permitiu que o tempo de produção do Modelo T tivesse drástica redução, de várias horas para apenas 93 minutos por veículo.
Como resultado, a empresa viu o custo de fabricação cair significativamente, fato que tornou o Modelo T cada vez mais acessível. Ao final de sua produção, em 1927, o preço havia diminuído para US$ 290.
A versatilidade do Modelo T
O Modelo T era notável não apenas pelo preço, mas também pela versatilidade. Disponível em diferentes estilos de carroceria, todos em chassi único, o carro conquistou uma base de clientes diversificada.
Seus 20 cavalos de potência, motor de quatro cilindros e capacidade de atingir 55,8 km/h eram mais do que suficientes para as estradas da época. Apelidado de “Lizzie” nos Estados Unidos, o carro também ficou conhecido como “Bigode” no Brasil, onde suas vendas começaram em 1914.
Entre 1908 e 1927, a Ford produziu impressionantes 15 milhões de unidades do Modelo T — o veículo mais vendido do mundo. Durante a Primeira Guerra Mundial, o carro foi utilizado em diversas funções, como por exemplo ambulância. O sucesso do Modelo T não apenas estabeleceu a Ford como líder do setor, mas também ajudou a moldar a cultura automobilística mundial.
O impacto do Modelo T se estendeu além de suas vendas. Ele foi fundamental para a popularização do automóvel e para o crescimento da infraestrutura rodoviária nos Estados Unidos e em outros países.
Veja 10 Curiosidades sobre a Ford no mercado automobilístico
- Primeira montadora: a Ford foi a primeira fabricante a usar a linha de montagem em larga escala, revolucionando a produção industrial;
- Modelo A: o Modelo A, lançado em 1927, substituiu o Modelo T e se tornou um sucesso imediato, vendendo mais de 4 milhões de unidades;
- Caminhões: em 1917, a Ford lançou o Modelo TT, um caminhão que se tornou popular em todo o mundo;
- Modelo T no Brasil: a produção do Modelo T no Brasil começou em 1919, tornando a Ford o primeiro fabricante de automóveis no país;
- Vendas: o Volkswagen Fusca superou o recorde de vendas do Modelo T, quando alcançou 21 milhões de unidades em 1972;
- Carros de corrida: a Ford também se destacou nas corridas, especialmente com o desenvolvimento do Ford GT40, que venceu a Le Mans quatro vezes consecutivas na década de 1960;
- Segurança: em 1956, a Ford introduziu a primeira câmara de ar no volante, aumentando a segurança dos motoristas;
- Crossover: o Ford Explorer, lançado em 1990, foi um dos primeiros SUVs a se tornar um sucesso comercial nos Estados Unidos;
- Sustentabilidade: nos últimos anos, a Ford tem investido em tecnologia elétrica, com modelos como o Mustang Mach-E e a F-150 Lightning;
- Presença global: a Ford está presente em mais de 100 países e fabrica veículos em várias partes do mundo, consolidando sua posição como uma das maiores montadoras do planeta.
