Como é a falha geológica ‘silenciosa’ que pode causar terremotos

Um grupo de cientistas manifestou preocupação com uma falha geológica gigantesca, que começou a expelir um líquido estranho em regiões profundas do Oceano Pacífico.

Essa falha geológica, inativa há mais de 300 anos, poderia provocar o maior terremoto da história dos Estados Unidos. É o que diz a geocentrista Tina Dura, do Instituto Politécnico e Universidade Estadual da Virgínia.

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De acordo com o grupo de cientistas, o líquido expelido pela falha geológica inicia-se na Califórnia, atravessa toda a costa dos Estados Unidos e termina no Canadá.

Estima-se que o último tremor da Cascadia — seu nome original — tenha chegado à magnitude de 9 graus na escala Richter.

“Não observamos nenhum grande terremoto no período histórico ou instrumental”, afirmou Tina, em entrevista ao site do Instituto Politécnico e Universidade Estadual da Virgínia.

Terremotos e tsunamis são as maiores preocupações dos cientistas com a falha

Pesquisadores não temem apenas o abalo sísmico que a falha geológica poderia causar, mas também tsunamis, como os que atingiram a Indonésia, em 2004, e o Japão, em 2011.

Para tentar obter informações precisas, que mostrem quando a falha terá um novo período de atividade, os pesquisadores usam instrumentos que coletam amostras geológicas da área.

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“Usando registros sedimentares de pântanos costeiros, conseguimos reunir de 6 mil a 7 mil anos de história de terremotos na Zona de Subducção de Cascadia”, explicou Tina. “E Cascadia é o maior arquivo de terremotos do mundo.”

Falha geológica faz parte do “Anel de Fogo do Pacífico”

A Zona de Subducção de Cascadia faz parte do Anel de Fogo do Pacífico. Ela é formada por uma placa que afunda sob outra, em uma área de encontro de duas placas.

Nessas regiões, a pressão é exercida pelas cadeias de montanhas oceânicas e pelas atividades do encontro das placas.

Quando a placa abaixo se “solta”, ocorre um terremoto, quase certamente com 9 graus ou mais. Em 1960, uma zona de subducção causou o grande terremoto de Valdívia, no Chile, de 9,4 graus. Foi o maior terremoto já registrado cientificamente.