O estudante Heman Bekele, de 14 anos, conquistou o prêmio de “Melhor Jovem Cientista da América” por criar sabonete que combate o câncer de pele.
O produto, que custa apenas US$ 0,50 (cerca de R$ 2,50) foi reconhecido em um concurso com mais de 2 mil inscritos.
Nascido na Etiópia e radicado nos Estados Unidos desde os 4 anos, estuda na WT Woodson High School e usou o sol escaldante da Etiópia como ponto de partida para buscar soluções contra o câncer de pele.
O adolescente começou a desenvolver o sabonete que ajuda a proteger a pele e aumenta a resposta imunológica do órgão, com o apoio de um mentor.
Ele destacou que há grandes incidências de casos de câncer de pele em países em desenvolvimento. Porém, segundo o garoto, o preço médio de uma operação é de US$ 40 mil (cerca de R$ 198 mil).
“Fiquei arrasado com a ideia de as pessoas terem que escolher entre o tratamento e colocar comida na mesa para suas famílias”, justificou Bekele em uma entrevista ao site de sua escola.
Como funciona o sabonete
Em um vídeo enviado para a competição, Bekele explicou o sabonete medicinal é composto por ácido salicílico, ácido glicólico e tretinoína.
De acordo com ele, o produto reativa as células dendríticas, responsáveis por gerar uma resposta imunológica para combater a doença.
O adolescente explica que o sabonete pode ser aplicado a cada dois dias após a prescrição.
Até o momento, a eficácia do sabonete só pode ser testada em modelos computacionais, mas o potencial da ideia foi reconhecido pelos jurados.
“O que mais me deixa orgulhoso é que um pacote com 20 sabonetes sairia por US$ 10 (quase R$ 50), o que torna uma opção acessível de tratamento para as pessoas”, ressaltou o garoto.
Com o prêmio, Bekele faturou US$ 25 mil (em torno de R$ 123,7 mil). Ele pretende investir o dinheiro em patentear o sabonete que criou e financiar seus estudos universitários.
“Quero ser um engenheiro elétrico de sucesso, causar um impacto positivo no mundo e também conseguir distribuir esse sabonete para as comunidades que precisem dele”, afirmou Bekele.
