O juiz federal Alvin Hellerstein rejeitou, nesta quinta-feira, 26, pedido de arquivamento imediato do processo contra Nicolás Maduro, ex-ditador da Venezuela. O magistrado norte-americano, entretanto, levantou dúvidas sobre a justificativa de segurança nacional usada para impedir acesso a fundos destinados à defesa.
Durante a segunda audiência do caso em Manhattan, Nova York, Hellerstein afirmou não ver ameaça atual que justificasse manter bloqueados os recursos do governo venezuelano. O magistrado destacou que Maduro e sua mulher, Cilia Flores, já estão sob custódia nos Estados Unidos e não representam risco adicional.
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A defesa argumentou que o casal não possui meios próprios para custear honorários e que o Estado venezuelano deveria arcar com as despesas. O advogado Barry Pollack sustentou que Maduro tem “interesse de propriedade” nos fundos externos bloqueados.
O Ministério Público norte-americano rebateu, ao acusar Maduro e Flores de “saquearem a riqueza da Venezuela” e dizer que liberar recursos do Estado violaria sanções impostas por Washington. O procurador Kyle Wirshba afirmou que os réus poderiam utilizar apenas fundos pessoais não contaminados por sanções.
Hellerstein prometeu decisão em breve, sobre a possibilidade de autorizar o pagamento da defesa com recursos venezuelanos. Ele deixou claro que o processo não será suspenso por causa da disputa financeira.
Do lado de fora do Julgamento de Maduro
Fora do tribunal, venezuelanos residentes em Nova York exigiram punição severa contra Maduro e Cilia.
O caso ocorre quase três meses depois da captura de Maduro, em operação militar norte-americana em Caracas. Desde então, ele e a mulher estão detidos em centro prisional de segurança máxima no Brooklyn, na cidade de Nova York. A Justiça norte-americana acusa o venezuelano de tráfico de drogas.
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