A água brota do chão a mais de 50°C no meio do Cerrado, e quem chega a Caldas Novas pela primeira vez estranha o vapor que sobe das piscinas mesmo em noites de julho. A 170 km de Goiânia e a 308 km de Brasília, a cidade goiana abriga o maior manancial hidrotermal do mundo, com temperaturas que variam de 43°C a 70°C.
Como cães de caça revelaram as águas quentes em 1722
A história das termas começa com o bandeirante Bartolomeu Bueno da Silva, o filho, que em 1722 encontrou nascentes quentes na fralda da serra enquanto procurava ouro. As fontes ficaram esquecidas por décadas até que, em fevereiro de 1777, o paulista Martinho Coelho de Siqueira redescobriu o fenômeno durante uma caçada. Seus cães teriam uivado ao entrar em uma lagoa de água escaldante, a Lagoa de Pirapitinga. Martinho requereu uma sesmaria na região e ergueu sua casa às margens do Córrego das Lavras, construção que sobrevive até hoje dentro do Sesc Caldas Novas.
A vila cresceu ao redor das fontes e do ouro. Em 1911, o povoado se emancipou de Morrinhos. O turismo ganhou força nos anos 1970, quando hotéis com piscinas termais começaram a transformar a Capital das Águas Quentes em um dos destinos mais visitados do Centro-Oeste.
Por que a água sai quente se não existe vulcão na região?
Durante décadas, moradores acreditaram que um vulcão adormecido esquentava as nascentes. A explicação real é diferente. A chuva que cai sobre a Serra de Caldas infiltra-se por fendas nas rochas sedimentares, desce a centenas de metros de profundidade e se aquece pelo contato com o gradiente geotérmico. Depois, retorna à superfície por diferença de pressão.
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A serra que protege esse ciclo foi reconhecida em 2005 como um dos sítios geológicos mais importantes do Brasil pela Comissão Brasileira de Sítios Geológicos e Paleobiológicos, vinculada à UNESCO. Suas rochas têm cerca de um bilhão de anos e guardam registros de um antigo ambiente marinho.
Morar na cidade das águas quentes vale a pena?
Caldas Novas tem população estimada em 106.820 habitantes, segundo o IBGE (2025), e um IDHM de 0,733, considerado alto. A economia gira em torno do turismo, que movimenta hotéis, restaurantes e comércio o ano inteiro. O custo de vida é mais acessível que nas capitais vizinhas, e bairros como Turista I, Bandeirantes e Centro ficam próximos de escolas e unidades de saúde.
A rotina do morador inclui privilégios que o visitante só experimenta por poucos dias. Muitos hotéis e clubes vendem mensalidades para moradores, o que significa banho termal depois do expediente, qualquer dia da semana. A cidade também conta com aeroporto próprio, o Nelson Ribeiro Guimarães, segundo maior terminal de passageiros de Goiás, com voos regulares da Azul e da Gol.
O que fazer além de mergulhar nas piscinas termais?
O roteiro da Capital das Águas Quentes vai muito além dos toboáguas. Estas são atrações que combinam natureza, cultura e lazer para todas as idades:
- Parque Estadual da Serra de Caldas Novas (PESCaN): criado em 1970, protege 12.315 hectares de Cerrado. Duas trilhas levam a cachoeiras de água fria, a Cascatinha (716 m) e a do Paredão (1,1 km), com mirantes a 1.043 m de altitude. Entrada gratuita, das 6h às 16h, conforme a SEMAD.
- Lagoa de Pirapitinga (Lagoa Quente Park): nascente histórica onde a água chega a 57°C. O “poço do ovo”, que cozinha um ovo em poucos minutos, é a atração mais curiosa do complexo.
- diRoma Acqua Park: um dos maiores parques aquáticos da região, com toboáguas radicais e área kids com navio pirata.
- Lago de Corumbá: represa às margens da cidade, procurada para passeios de lancha, jet-ski e pesca esportiva.
- Jardim Japonês: projetado pelo paisagista Toshiyuki Murai nos anos 1980, recebe cerca de 150 mil visitantes por ano e guarda uma das casas mais antigas da cidade, segundo a Prefeitura de Caldas Novas.
Quem busca o roteiro perfeito para relaxar em águas termais, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Viajando e Passeando, que conta com mais de 34 mil visualizações, onde Diego mostra os melhores parques e atrativos de Caldas Novas e Rio Quente:
Quando visitar Caldas Novas e o que esperar do clima?
O clima tropical quente permite aproveitar as termas em qualquer época, mas cada estação oferece uma experiência diferente. Confira o resumo por período:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar conforme o ano.
Como chegar à Capital das Águas Quentes?
De Goiânia, o acesso é pela GO-020, em rodovia duplicada, com trajeto de cerca de 2h30. De Brasília, a rota mais comum é pela BR-060 até a GO-139, percorrendo 308 km em aproximadamente 3h30. A cidade também recebe voos regulares no aeroporto Nelson Ribeiro Guimarães, e a rodoviária opera linhas diretas para as principais capitais da região, conforme o Goiás Turismo.
A cidade onde a terra esquenta a água e a água aquece a vida
Caldas Novas reúne um fenômeno geológico raro, ritmo de cidade média do interior goiano e infraestrutura de lazer que atende famílias, casais e aposentados o ano inteiro. Poucas cidades brasileiras oferecem banho termal a céu aberto, trilhas no Cerrado e gastronomia de raiz na mesma semana.
Você precisa sentir a água quente brotando do chão e entender por que mais de 3 milhões de pessoas voltam todos os anos a esse pedaço improvável do Cerrado goiano.
