O grupo japonês SoftBank anunciou o encerramento da fabricação do robô Pepper, lançado em 2015. O Pepper tem o tamanho de uma criança e é capaz de reconhecer pessoas e emoções e conversar com o usuário.
Seu preço inicial, segundo o Wall Street Journal, foi de US$ 2 mil. O SoftBank acreditava no princípio que seu Pepper se tornaria um produto muito popular, o que não aconteceu, até por causa de suas limitações técnicas. Um Pepper foi demitido de uma confeitaria no Reino Unido por fazer confusão com os clientes.
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Outras empresas também entraram no mercado. A Honda criou o Asimo em 2000, mas o projeto foi suspenso. A Sony teve mais sorte com o Aibo, um robô em formato de cão lançado em 1999 e que ganhou nova versão em 2017.
