Em meio à intensa onda de calor em Cuiabá (MT), visitantes do Parque das Águas notaram capivaras com pelos mais claros, quase “loiros”. A mudança, observada nas últimas semanas, despertou a curiosidade da população e levou especialistas a investigarem o fenômeno.
A combinação de calor extremo e ar seco pode estar relacionada à alteração na pelagem desses animais. No parque, as temperaturas têm ultrapassado os 40°C, e a seca já dura mais de 150 dias.
Receba nossas atualizações
+ Leia mais notícias de Brasil em Oeste
Em entrevista ao portal UOL, o professor da Faculdade de Veterinária da Universidade Federal Fluminense (UFF) Flávio Moutinho afirma que o fenômeno pode ser explicado pela ação do sol e do calor intenso.
“Os pelos possuem uma camada protetora chamada cutícula, que é responsável por proteger as células capilares e a melanina, o pigmento que dá cor aos fios”, diz. “Quando expostos ao sol e ao calor excessivos por muito tempo, essa barreira protetora pode ser rompida, danificando a melanina. Com menos melanina, os pelos ficam mais claros.”
Assim como ocorre em humanos, o excesso de sol e a baixa umidade danifica os pelos das capivaras. “É praticamente o mesmo mecanismo que faz com que pessoas que se expõem muito ao sol tenham o cabelo, a barba, o bigode e até os pelos do corpo mais aloirados”, afirma. “O calor e a baixa umidade do ar fragilizam a estrutura dos fios.”
Esse processo é conhecido como fotodegradação da melanina, que começa a se decompor quando exposta à luz solar intensa.
Sol remove proteção de pelos das capivaras
Os fios de cabelo e os pelos, compostos de células mortas, não têm a capacidade de se regenerar. Eles ficam desprotegidos contra os danos causados pelos raios ultravioleta.
Assim, a exposição solar quebra o pigmento, o que resulta em uma aparência mais clara, semelhante ao que ocorre com humanos expostos ao sol por longos períodos.
A principal causa é a ação do sol e do clima seco, mas outros fatores não são descartados. O professor menciona possíveis deficiências nutricionais, água contaminada por substâncias químicas e doenças de pele.
Leia também: “Alerta: onda de calor pode aumentar a temperatura em 5°C acima da média nos próximos dias”
Quando a mudança de cor afeta muitos animais de uma vez, a causa é provavelmente coletiva, como o sol e a baixa umidade.
“A água contaminada pode ser um fator, mas doenças dermatológicas e deficiências nutricionais tendem a ser características mais individuais de cada animal”, complementa o especialista.
Outro ponto levantado pelo professor é o ciclo natural de vida dos pelos. “Os pelos têm um tempo natural de vida e são periodicamente substituídos”, acrescenta. “O pelo velho pode estar mais ressecado e, consequentemente, mais claro até cair.”
Entre ou assine para enviar um comentário.
Você precisa de uma assinatura válida para enviar um comentário, faça um upgrade aqui.