Em 1984, a Organização das Nações Unidas (ONU) instituiu o dia 9 de outubro como o Dia Mundial do Correio. A data foi escolhida por ser o dia da fundação da União Postal Universal (UPU), em 1874, na cidade de Berna, Suíça.
Embora tenha nascido de forma independente, hoje a UPU é parte integrante da ONU para questões postais em todo o mundo.
Todos os anos, ocorre um evento na sede da União Postal Universal, com mais de 150 países, para destacar a importância do setor postal na vida cotidiana e no desenvolvimento econômico e social.
Em 2024, o tema “150 anos de comunicação e empoderamento entre nações” celebra a longa trajetória da UPU, que tem como objetivo coordenar políticas postais entre as nações e promover serviços acessíveis.
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Em muitos países, a data é comemorada com eventos como exposições filatélicas, conferências, seminários e atividades culturais. Algumas nações aproveitam para homenagear funcionários que se destacam por bons serviços prestados. O mercado postal contempla uma rede de mais de 650 mil agências e 5,3 milhões de funcionários no mundo.
Além de serviços de correspondência, os correios são uma plataforma imprescindível para a economia. Cerca de 1,5 bilhão de pessoas no mundo utilizam serviços básicos como pagamentos e transferências por meio das redes postais.
Em 2020, o mercado global de pacotes movimentou mais de US$ 500 bilhões, um reflexo do crescimento das compras on-line.
História do correio
A história dos correios e dos serviços postais reflete a evolução da comunicação humana, bem como suas transformações sociais, políticas e tecnológicas.
Os serviços postais têm raízes que remontam às civilizações antigas. Os primeiros sistemas de comunicação eram rudimentares e dependiam de mensageiros que transportavam cartas e mensagens à mão.
Por exemplo, em cerca de 2300 a.C., os mensageiros eram empregados no Egito para levar despachos reais. A tarefa era reconhecidamente arriscada, já que estes encarregados enfrentavam perigos, como ataques de animais e inimigos.
Com o tempo, diferentes civilizações estabeleceram suas próprias formas de correio. O Império Persa, sob o comando de Ciro, o Grande, criou um sistema de postos fixos a um dia de distância, em que os mensageiros podiam trocar de cavalo, o que permitiu uma entrega mais rápida.
Esse modelo inspirou outros sistemas, como o cursus publicus da Roma Antiga, que se tornou um exemplo de eficiência postal. Através de uma rede de estradas bem mantidas e estações de troca, os correios romanos eram capazes de transportar mensagens oficiais com velocidade, para que o imperador estivesse sempre informado.
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Durante a Idade Média, a comunicação postal enfrentou desafios. A desintegração do Império Romano levou a um período de incerteza, onde a maioria das mensagens privadas era transportada de maneira informal.
Os senhores feudais, que tinham seu próprio controle sobre as rotas de correio, monopolizavam o serviço postal. A Igreja Católica também desempenhou um papel importante, através dos monges mensageiros, que viajavam longas distâncias para manter a comunicação entre os monastérios.
Entretanto, a exclusividade do uso do correio para a realeza e para a elite começou a mudar. A necessidade de comunicação entre os cidadãos comuns e as autoridades levou ao desenvolvimento de serviços postais mais acessíveis.
No século 15, a introdução de mensageiros municipais e o aumento do comércio entre cidades promoveram um crescimento nas redes postais.
A revolução postal no século 19
O verdadeiro avanço nos serviços postais ocorreu no século 19, impulsionado por inovações tecnológicas. A introdução do transporte ferroviário e a padronização das tarifas postais foram marcos que mudaram a dinâmica do correio.
Em 1840, Rowland Hill introduziu o conceito de franqueamento uniforme, com o famoso selo Penny Black, que permitia que qualquer pessoa enviasse uma carta a um custo acessível. Essa inovação democratizou o acesso ao correio e permitiu que mais pessoas se comunicassem de maneira eficiente.
Além disso, a Revolução Industrial trouxe mudanças significativas nas comunicações. Os correios começaram a usar barcos a vapor e, mais tarde, o transporte aéreo, o que ampliou ainda mais sua capacidade de entrega.
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A fundação da União Postal Universal em 1874 estabeleceu um sistema de colaboração entre países, o que garantiu que as cartas pudessem ser enviadas internacionalmente de forma eficaz.
Nos dias atuais, o correio continua a ser uma parte integral da vida cotidiana. Embora a digitalização tenha mudado a forma como as pessoas se comunicam, os serviços postais permanecem importantes para o envio de correspondências físicas, pacotes e documentos.
