Meteoro? Megavulcão pode ter provocado a extinção dos dinossauros

A extinção dos dinossauros pode ter ocorrido pela erupção de um megavulcão há mais de 66 milhões de anos, e não por um meteoro. Isso é o que concluiu um novo estudo de cientistas da Universidade de Dartmouth, nos Estados Unidos.

Eles projetaram uma simulação que usou dados geológicos do mundo real para analisar mais de 300 mil cenários possíveis. O sistema foi solicitado a explicar os registros fósseis ao longo de um milhão de anos antes e depois do desaparecimento dessas criaturas.

O modelo revelou que as mudanças climáticas e os gases tóxicos provenientes de centenas de milhares de anos foram podem ter sido o motivo da extinção dos animais jurássicos. 

Estima-se que o megavulcão Deccan Traps, da Índia, tenha bombeado até 10,4 bilhões de toneladas de dióxido de carbono e 9,3 biliões de toneladas de dióxido de enxofre para a atmosfera da Terra durante os seus quase milhões de anos de erupções.

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Os pesquisadores alimentaram dados geológicos e climáticos coletados de três amostras de águas profundas em seu modelo computacional. Cada amostra central continha fósseis de 67 milhões a 65 milhões de anos atrás.

Pesquisadores endossam tese do megavulcão

Outro estudo feito na Universidade de Connecticut, também nos Estados Unidos, mostrou que o impacto do vulcão pode ter levantado quantidades apocalípticas de fuligem e poeira.

Os isótopos de carbono e oxigênio dentro das conchas microscópicas de muitas criaturas fossilizadas das amostras, chamadas foraminíferos, foram usados ​​para estimar as temperaturas globais antigas nos anos anteriores e posteriores à extinção dos dinossauros.

“No final das contas, não importa o que pensamos ou o que pensávamos anteriormente”, segundo um dos pesquisadores. “O modelo nos mostra como chegamos ao que vemos no registro geológico.”