No sábado 17, a empresa norte-americana Intuitive Machines divulgou as primeiras imagens da espaçonave utilizada pelos Estados Unidos para fazerem um novo pouso na Lua. A missão, em conjunto com a Nasa e a SpaceX, foi batizada como IM-1.
O objetivo da parceria é estabelecer o primeiro pouso bem-sucedido na Lua por uma empresa privada. A nave Odysseus, também chamada de Odie, estava a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX e foi lançada ao espaço na quinta-feira 15.
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As imagens da IM-1 foram capturadas na sexta-feira 16, pouco tempo depois de a espaçonave ter se separado do foguete.
Espera-se que a Lua, que orbita a cerca de 400 mil quilômetros de distância da Terra, dê a Odie um suave “puxão” gravitacional. Isso ocorrerá à medida que a sonda se aproximar dela, de maneira a puxar o veículo em direção à sua superfície, cheia de crateras.
Por dentro da missão da Nasa com a SpaceX, que quer chegar à Lua
A missão estava programada para ser lançada na quarta-feira 14, mas um problema com a temperatura do propulsor necessário para alimentar a espaçonave atrasou a tentativa em 24 horas.
O IM-1 é o primeiro de três voos do módulo de pouso da classe Nova-C, que foi projetado e desenvolvido sob o contrato de Serviços de Carga Útil Lunar Comercial (CLPS) da Nasa. A ideia é ajudar a apoiar a campanha Artemis e o desenvolvimento comercial na Lua.
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China, Índia e Japão são, até agora, as únicas nações que aterrissaram na Lua no século 21. Diante disso, os Estados Unidos têm feito vários investimentos para voltar a pousar no planeta depois de cinco décadas.
Odie deve fazer sua tentativa de pouso em 22 de fevereiro, visando uma cratera perto do polo sul da Lua. Se a nave falhar, a IM-1 vai se juntar a uma lista de missões recentes que não tiveram sucesso em aterrar na Lua.
