A histórica missão Artemis I, da Nasa, decolou nas primeiras horas da manhã desta quarta-feira, 16. O evento marcante deu início a uma jornada que enviará uma espaçonave não tripulada ao redor da Lua, abrindo caminho para a agência espacial levar os astronautas à superfície lunar pela primeira vez em meio século.
No topo do foguete está a espaçonave Orion, uma cápsula em forma de goma que se separou do foguete depois de chegar ao espaço.
A Orion agora está voando em órbita com apenas um grande motor. Esse motor emitirá duas queimas poderosas nas próximas horas, para colocar a espaçonave na trajetória correta em direção à Lua. Então, cerca de duas horas após a decolagem, o motor do foguete também cairá, e a Orion será deixada para voar livremente pelo restante de sua jornada.
Espera-se que a cápsula percorra cerca de 2 milhões de quilômetros, seguindo um caminho que a levará mais longe do que qualquer outra espaçonave projetada para o voo humano já percorreu, de acordo com a Nasa. Depois de orbitar a Lua, a Orion fará sua viagem de volta, completando sua jornada de 25 dias.
A cápsula está programada para cair no Oceano Pacífico, na costa de San Diego, em 11 de dezembro. Ao longo da missão, os engenheiros da Nasa estarão de olho no desempenho da espaçonave. A equipe avaliará se a Orion tem o desempenho pretendido e estará pronta para apoiar sua primeira missão tripulada à órbita lunar, atualmente programada para 2024.
“Em nome de todos os homens e mulheres em nossa grande nação, que trabalharam para reunir este hardware, para tornar este dia possível, e para a geração Artemis, isto é para você”, disse Charlie Blackwell-Thompson, diretor de lançamento do Artemis.
