Eleito destino favorito da região e apelidado de “Caribe Nordestino”, esse vilarejo baiano encanta com águas cristalinas cercadas por 62 mil hectares de Mata Atlântica protegida. Itacaré, na Costa do Cacau da Bahia, guarda mais de 20 praias onde a floresta avança até a areia, cachoeiras escondidas na serra e ondas que atraem surfistas do mundo inteiro, tudo a apenas 70 km de Ilhéus.
O isolamento que salvou a floresta e as praias
Por volta de 1720, o jesuíta Luís da Grã ergueu uma capela na foz do Rio de Contas, sobre uma aldeia indígena. O povoado virou município em 1732 e só recebeu o nome Itacaré em 1931. Segundo pesquisa da Universidade Federal da Bahia (UFBA), o nome vem do tupi e significa “rio de ruído diferente”. No século XIX, o porto escoava toneladas de cacau cultivado no sistema cabruca, técnica agroflorestal que planta o fruto sob a sombra das árvores nativas.
Quando a praga da vassoura-de-bruxa devastou as lavouras nos anos 1980, a vila ficou em silêncio. A mata avançou de volta sobre os morros. Surfistas aventureiros encontraram ondas perfeitas onde antes atracavam barcos carregados de amêndoas. Em 1993, o governo da Bahia criou a Área de Proteção Ambiental (APA) Costa de Itacaré/Serra Grande, protegendo 62.960 hectares de floresta, praias e manguezais. A inauguração da BA-001 em 1998, considerada a primeira estrada ecológica do país, abriu o acesso sem destruir a paisagem.
Quais reconhecimentos o destino já alcançou?
A Prefeitura de Itacaré confirmou a inserção do município no Mapa do Turismo Brasileiro em 2024, garantindo acesso a recursos federais para o setor. A região da APA é reconhecida pela UNESCO como parte da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica. O vizinho Parque Estadual da Serra do Conduru complementa a proteção com mais de 9 mil hectares e abriga um recorde: 456 espécies de árvores identificadas em um único hectare.
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A Igreja de São Miguel e a Casa dos Jesuítas, com quase 300 anos, são tombadas pelo Instituto do Patrimônio Ambiental e Cultural da Bahia (IPAC). Um detalhe curioso: os jesuítas construíram um túnel ligando o altar da igreja à Casa para facilitar a fuga durante ataques indígenas. A fauna da APA inclui o macaco-prego-do-peito-amarelo, uma das 25 espécies de primatas mais ameaçadas do mundo.
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O que fazer entre a floresta e o mar?
Itacaré distribui atrações entre praias urbanas, trilhas na mata e rios navegáveis. As praias mais selvagens exigem caminhada pela floresta, e a recompensa é proporcional ao esforço. Os programas essenciais:
- Praia da Concha: a mais próxima do centro, formada pelo encontro do Rio de Contas com o mar. Águas calmas e pôr do sol no mirante da Ponta do Xaréu.
- Praia da Tiririca: ondas consistentes o ano inteiro. Já sediou etapas de campeonatos de surfe.
- Trilha das Quatro Praias: percurso pela Mata Atlântica que liga Engenhoca, Havaizinho, Camboinha e Itacarezinho. O passeio mais completo para combinar caminhada e banho de mar.
- Cachoeira do Tijuípe: acesso fácil pela BA-001, com piscina natural cercada por pedras.
- Rafting em Taboquinhas: corredeiras do Rio de Contas a 30 km do centro, com opção de visita à Fazenda Vila Rosa para acompanhar a produção artesanal de chocolate do cacau ao tablete.
Quem sonha em descobrir o paraíso na Bahia, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Rolê Família, que conta com mais de 94 mil visualizações, onde os viajantes mostram o roteiro pelas praias e trilhas de Itacaré:
Quando cada estação revela o melhor da costa?
O clima tropical úmido garante calor o ano inteiro, com temperatura média de 25°C. O período mais seco favorece trilhas e praias. O inverno traz as maiores ondas para o surfe e a passagem das baleias-jubarte pela costa. Cada período oferece uma experiência:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à costa do cacau?
O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Jorge Amado, em Ilhéus, que recebe voos de Salvador, São Paulo e Belo Horizonte. De Ilhéus, o trajeto pela BA-001 leva cerca de 1h30 por uma serra coberta de Mata Atlântica. De Salvador, a viagem de carro dura aproximadamente 5 horas pela BR-101. Ônibus diretos também fazem o trajeto diariamente.
A vila onde a mata quase toca o mar
Itacaré entrega uma combinação rara no litoral brasileiro: praias protegidas pela floresta, ondas de nível internacional, cachoeiras a minutos do centro e o sabor do cacau em cada esquina. O isolamento que quase apagou a vila do mapa foi o mesmo que preservou tudo isso.
Você precisa percorrer a BA-001 entre os morros de Mata Atlântica, sentir o cheiro de dendê na Pituba ao entardecer e entender por que surfistas do mundo inteiro escolheram essa vila baiana para ficar.
