No interior de São Paulo, a 305 km da capital e a 35 km de Araraquara, existe uma cidade onde os jatos cortam o céu no fim da tarde e as ruas permanecem vazias de trânsito. Gavião Peixoto tem menos de 5 mil moradores e o primeiro lugar no ranking de qualidade de vida do Brasil.
Como uma cidade tão pequena pode liderar o ranking nacional?
A resposta está numa combinação improvável: laranjais, cana-de-açúcar e aeronaves de defesa. Pelo segundo ano consecutivo, Gavião Peixoto liderou o Índice de Progresso Social (IPS) Brasil 2025, desenvolvido pelo Instituto do Homem e Meio Ambiente da Amazônia (Imazon) em parceria com o Social Progress Imperative. A cidade obteve nota 73,26 de 100, superando todos os outros 5.569 municípios brasileiros avaliados com base em 57 indicadores sociais e ambientais. A segunda colocação ficou com Gabriel Monteiro (SP), seguida por Jundiaí (SP).
O IPS não mede riqueza. Mede resultados: saneamento universalizado, moradia digna, acesso à informação, segurança pessoal e oportunidades educacionais. Gavião Peixoto pontua alto em todos esses pilares. Segundo a Agência São Paulo, o município tem 89,9% da população vivendo na área urbana, 98,7% das crianças matriculadas no ensino fundamental e quase nenhum registro de violência. A cidade não tem favelas, o trânsito é praticamente inexistente e o saneamento cobre 100% da área urbana.
O que a Embraer tem a ver com tudo isso
Em 2001, a Embraer inaugurou em Gavião Peixoto uma de suas unidades mais estratégicas, escolhida pelo relevo plano, o baixo tráfego aéreo e a proximidade com centros de formação de mão de obra qualificada, como a USP São Carlos e a UFSCar. Junto com a fábrica veio a maior pista de pousos e decolagens do Hemisfério Sul: cerca de 5 km de extensão e até 95 metros de largura, conforme confirmado pelo Aeroflap em matéria sobre os 20 anos da unidade.
Leia Também
É nessa pista que são testados o cargueiro militar C-390 Millennium, o A-29 Super Tucano, os jatos executivos das famílias Praetor 500 e 600 e os caças Gripen F-39E, desenvolvidos em parceria com a sueca Saab. Entre os 4.702 habitantes do município, mais de 2.800 são funcionários da Embraer. O imposto sobre serviços gerado pelo complexo aeronáutico abastece um orçamento municipal que, na prática, financia escolas equipadas com recursos tecnológicos, saúde preventiva de qualidade e infraestrutura urbana impecável para uma cidade desse porte.
Curiosidade: uma cidade com passado russo debaixo do solo
A história de Gavião Peixoto começa em 1907, quando o governo paulista criou um núcleo colonial no interior do estado. O município, emancipado de Araraquara apenas em 27 de dezembro de 1995, recebeu imigrantes que fugiam da Revolução Russa de 1917. Os descendentes hoje se dispersaram, mas um cemitério local ainda guarda lápides com inscrições em russo, vestígio silencioso de uma comunidade que plantou raízes no interior paulista. Quem passeia pelo centro da cidade e olha para o céu encontra a outra face da história: caças e jatos de última geração em testes de voo sobre os canaviais.
O que fazer na cidade das asas?
Gavião Peixoto não é um destino de grandes atrações turísticas, mas oferece experiências genuínas de interior paulista. Os principais pontos de visitação são:
- Parque Ecológico Família Camurre: inaugurado em 2016, com 25 mil m² de área verde, três lagos, pista de caminhada, academia ao ar livre, playground e anfiteatro. Entrada gratuita, funciona de terça a domingo das 7h às 19h. É o cartão-postal da cidade e recebe entre 150 e 200 visitantes por mês.
- Rio Jacaré Guaçu: ponto de pesca e lazer nas margens arborizadas. Frequentado por famílias e pescadores aos fins de semana, com espécies como tilápia e tucunaré.
- Usina Hidrelétrica histórica: construção centenária de 1910, uma das dez mais antigas do estado de São Paulo. Atração para quem tem interesse em patrimônio industrial.
- Igreja Matriz de São João Batista: marco arquitetônico no centro, ponto de encontro das festas religiosas da comunidade.
- Caminho da Fé: a rota de peregrinação espiritual passa por Gavião Peixoto, conectando a cidade a um dos trajetos religiosos mais conhecidos do interior paulista.
- Ciclismo em estradas rurais: as estradas que cortam os canaviais e laranjais ao redor da cidade formam rotas planas e tranquilas, ideais para pedal de todos os níveis.
Quem busca tranquilidade no interior de São Paulo, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal MAIS 50, que conta com mais de 35 mil visualizações, onde o apresentador analisa se vale a pena morar em Gavião Peixoto, eleita a melhor cidade do Brasil pelo IPS:
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
Gavião Peixoto tem clima tropical de altitude, com verões quentes e chuvosos e invernos secos e amenos. A altitude de cerca de 515 metros ameniza o calor e garante noites frescas na maior parte do ano. As estações definem bem o que aproveitar em cada visita:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar. O inverno seco é a melhor época para visitas ao ar livre.
Como chegar à cidade que voa mais alto no Brasil
Gavião Peixoto fica a 305 km de São Paulo pela Rodovia Anhanguera (SP-330) com acesso via Araraquara, trajeto de cerca de 3h30 de carro. A cidade mais próxima com aeroporto regional é Araraquara, a apenas 35 km, que recebe voos de São Paulo. De ônibus, é necessário ir até Araraquara e seguir de táxi ou aplicativo até o município. A cidade não tem rodoviária própria, e o carro é o meio mais prático para quem quer explorar os arredores.
Vale a pena a viagem para a melhor cidade do Brasil?
Gavião Peixoto não seduz por praias ou monumentos históricos. Seduz pelo que falta: trânsito, violência, filas no posto de saúde e criança fora da escola. Numa época em que cidades grandes brigam por palmo de calçada, a líder do IPS Brasil 2025 prova que qualidade de vida cabe em 244 km² de canaviais, laranjais e pista de aviões.
Quem quiser ver como o Brasil funciona quando o básico é feito direito deve reservar um fim de semana para Gavião Peixoto e chegar sem expectativas de cartão-postal, mas com disposição para admirar uma cidade que simplesmente funciona.
