No sul de Santa Catarina, a 185 km de Florianópolis, uma cidade de 234 km² guarda 7 etnias colonizadoras, a única mina de carvão aberta para visitação no Brasil e o segundo maior polo mundial de pisos e azulejos. Criciúma nasceu em 6 de janeiro de 1880 com 139 famílias italianas vindas das regiões de Veneza e Treviso, e hoje aparece entre as cidades mais inteligentes do país.
A cidade que reúne 7 povos colonizadores em um só lugar
Italianos chegaram primeiro em 1880, seguidos por alemães e poloneses em 1890, portugueses entre 1880 e 1912, árabes nos anos 1960 e 1970 atraídos pela mineração, além de espanhóis, africanos e descendentes de outras origens. Cada etnia trouxe pratos, danças e tradições que se cruzam até hoje na cidade. Segundo a Prefeitura de Criciúma, a Festa das Etnias é o maior evento da cidade e celebra os sete povos colonizadores.
Outra curiosidade rara: o nome da cidade vem de uma planta nativa, a criciúma (ou cricium), que crescia em abundância na região quando os colonizadores chegaram. E há uma atração que existe em pouquíssimos lugares do mundo: a Mina Visitação Octávio Fontana, única mina de carvão do Brasil aberta para visitação pública, que mostra túneis ainda preservados do auge do ciclo carbonífero.
Vale a pena viver na maior cidade do Sul catarinense?
Vale, e os números explicam. O Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) registra IDHM de 0,788, classificado como alto, e estimativa de 227.438 moradores em 2025. A escolarização entre 6 e 14 anos chega a 99,42%, um dos índices mais altos do país, e a densidade demográfica de 913 habitantes por km² é a 4ª maior de Santa Catarina.
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Conforme aponta a Prefeitura Municipal, Criciúma ocupa a 4ª posição em Santa Catarina no Ranking de Competitividade dos Municípios CLP 2025, a 7ª no Sul do Brasil e está entre as 18 cidades mais competitivas do país. A cidade é o principal centro urbano da Região Carbonífera e concentra mais de 48% da população regional.
Reconhecimento entre as 16 cidades mais inteligentes do Brasil
Criciúma alcançou a 16ª posição do Ranking Connected Smart Cities 2025, mantido pela consultoria Urban Systems, ficando como a 4ª melhor cidade do Sul e a 2ª de Santa Catarina, atrás apenas de Florianópolis. A avaliação considera mais de 70 indicadores baseados em normas internacionais ISO ABNT.
O reconhecimento veio acompanhado de quatro premiações no evento Cidades CSC 2025 em São Paulo, conforme divulgou a Prefeitura de Criciúma: o Selo Prata em Ecossistemas de Inovação, o Selo Bronze em Cidades Inteligentes e o 3º lugar para o projeto Criciúma Sustentável entre mais de 150 iniciativas apresentadas. Em produção de pisos e azulejos, Criciúma é o segundo maior polo do mundo, segundo dados do governo municipal.
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O que fazer entre parques e patrimônio histórico?
A cidade vem sendo chamada de cidade dos parques pela própria gestão e reúne quatro grandes equipamentos urbanos. Os pontos mais procurados estão cadastrados pela Plataforma Viva Criciúma:
- Parque das Nações Cincinato Naspolini: inaugurado em 2011, é um dos maiores ambientes de lazer do estado. Tem ciclovia, mirante, miniferrovia com a locomotiva Teresinha 01 e réplica da primeira estação ferroviária da cidade.
- Parque Centenário: inaugurado em 1981 nos 100 anos da chegada dos primeiros imigrantes. Abriga o Monumento às Etnias, o Centro Cultural Santos Guglielmi e o Teatro Municipal Elias Angeloni.
- Mina Visitação Octávio Fontana: única mina de carvão aberta para visitação pública no Brasil, mostra a evolução histórica da mineração que deu o apelido à cidade.
- Parque Astronômico Albert Einstein E=mc²: inaugurado em 2023 no topo do Morro Cechinel, no bairro Mina Brasil, é dedicado à observação do céu noturno.
- Catedral São José: marco arquitetônico inaugurado em 1917, mistura elementos românicos e góticos. A construção iniciou em 1907 sobre uma capela de madeira erguida em 1899.
- Parque dos Imigrantes: inaugurado em 2019 nos 139 anos da cidade, no distrito do Rio Maina. Abriga o Casarão com atafona, equipamento usado pelos colonizadores para produzir farinha.
A cozinha criciumense é puxada pela tradição italiana, mas leva temperos de todas as etnias colonizadoras. Algumas referências locais:
- Polenta com galinha ensopada: prato mais tradicional da cidade, herança dos imigrantes vindos do norte da Itália. Recebe versões com molho bolonhesa nos restaurantes locais.
- Festa das Etnias: realizada anualmente em setembro no Centro de Eventos José Ijair Conti, reúne pratos como minestra, fortaia, paella, quibe cru, czarnina, marreco recheado, bacalhau e feijoada.
- X-salada de Criciúma: considerado patrimônio imaterial municipal, leva carne bovina, queijo, alface, tomate, milho e o toque indispensável da maionese verde caseira.
- Pierogui e czarnina: heranças polonesas trazidas pelas cinco famílias que chegaram em 1890, ainda preparadas no bairro Linha Batista, núcleo de descendentes da etnia.
Quem busca conhecer a maior cidade do sul de Santa Catarina, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Prefeitura de Criciúma, que conta com mais de 21 mil visualizações, onde a equipe mostra o Parque das Nações e a única mina de carvão aberta à visitação na América Latina:
Qual é a melhor época para conhecer Criciúma?
O clima é subtropical úmido, com estações bem definidas e proximidade do litoral catarinense influenciando as temperaturas. Veja como cada época se comporta:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar conforme o ano.
Como chegar à Capital Brasileira do Carvão
Criciúma fica a 185 km de Florianópolis pela BR-101, depois 18 km pela SC-444 a partir do trevo de Içara. Os aeroportos mais próximos são o Aeroporto Diomício Freitas, na própria cidade vizinha, e o Aeroporto Internacional Hercílio Luz, em Florianópolis. De Porto Alegre, são cerca de 360 km pela BR-101, sentido norte. Linhas rodoviárias diárias conectam a cidade a Florianópolis, Porto Alegre, São Paulo e Curitiba.
Conheça a cidade que mistura 7 culturas em um só lugar
Criciúma combina herança italiana, mineração centenária e gestão pública premiada nacionalmente em sustentabilidade e inovação. Poucas cidades brasileiras conseguem unir a história de sete povos colonizadores com uma posição entre as 16 mais inteligentes do país.
Você precisa conhecer Criciúma e sentir por que essa cidade catarinense de 227 mil moradores virou referência em qualidade de vida no sul do Brasil.
