Os Estados Unidos limitaram às vendas de chips de computador sofisticados para a China e a Rússia. Essa é uma tentativa do governo de Joe Biden de usar semicondutores como ferramenta para atrapalhar os avanços de rivais em campos como computação de alto desempenho.
As novas restrições afetam os modelos avançados de chips conhecidos como unidades de processamento gráfico, ou GPUs, que são vendidos pelas empresas do Vale do Silício Nvidia e Advanced Micro Devices.
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Na última década, esses produtos foram amplamente implantados nos maiores supercomputadores usados por cientistas e por empresas de internet para aplicações como reconhecimento de voz e objetos em fotografias. Supercomputadores são usados em aplicações que incluem desenvolvimento de armas e coleta de inteligência.
As restrições fazem parte de uma guerra fria entre China e Estados Unidos pela disputa em tecnologias avançadas. O governo Biden, com base nos limites iniciados pelo presidente Donald Trump, adotou medidas destinadas a restringir o acesso de empresas como a chinesa Huawei a chips avançados e fabricação estrangeira de semicondutores.
A China projetou muitos chips por conta própria, mas geralmente depende de fábricas em Taiwan para fabricar os modelos mais avançados.
A Nvidia, de longe a maior fabricante de GPUs, disse que o governo federal agora exigirá que ela busque licenças de exportação para vender dois chips de ponta usados nos servidores de data centers. O governo disse que a nova exigência abordaria o risco de que esses produtos possam ser usados ou desviados para uso militar na China e na Rússia, segundo a empresa.
A Nvidia tem muitos clientes na China, mas não vende para a Rússia. A empresa disse que as novas medidas afetaram um negócio que gerou cerca de US$ 400 milhões em receita em seu trimestre fiscal mais recente.
A Advanced Micro Devices declarou que as medidas parecem afetar as vendas de uma de suas GPUs de ponta para a China e a Rússia. A empresa acrescentou que não acredita que as restrições tenham um efeito material em seus negócios.
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Essas medidas são um indicador, entre tantos, da escalada do conflito sino-americano que se não for contido levará certamente a uma guerra calamitosa.