João Fonseca, tenista carioca de 18 anos, foi eliminado na estreia do Rio Open pelo francês Alexandre Müller, atual 60º no ranking mundial.
A partida terminou em 2 sets a 0 a favor de Müller, com parciais de 6/1 e 7/6 (7/4), em um jogo que durou 1h32min. A competição ocorreu na quadra Guga Kuerten, que estava quase completamente lotada, com demonstração de grande apoio ao jovem talento brasileiro pelo público local.
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Fonseca vinha de uma vitória expressiva no ATP 250 de Buenos Aires, onde conquistou seu primeiro título de nível ATP, superando recordes de precocidade de grandes nomes, como Roger Federer e Pete Sampras.
Esse triunfo o colocou como o novo número um do Brasil no ranking da ATP. No entanto, sua performance no Rio Open não correspondeu às expectativas geradas pelo recente sucesso, e sua eliminação precoce surpreendeu muitos.
Domínio de Müller e dificuldades de João Fonseca
Durante a partida, Fonseca começou bem, tendo a primeira chance de break point no game inicial, mas não conseguiu convertê-la.
Müller, por sua vez, mostrou domínio e precisão, especialmente com seus dropshots, que desestabilizaram Fonseca. O francês fechou o primeiro set sem erros não forçados, enquanto o brasileiro ainda buscava encontrar seu ritmo.
O segundo set apresentou um Fonseca mais equilibrado, cometendo menos erros e disputando ponto a ponto.
No entanto, Müller manteve sua estratégia consistente, e a decisão foi para o tie-break. O francês manteve o nível alto e garantiu a vitória, frustrando a torcida brasileira, que esperava ver Fonseca avançar no torneio.
A eliminação de Fonseca também significou o fim de sua tentativa de vencer o ATP de Buenos Aires e o Rio Open na sequência. Além disso, a competição carioca nunca teve um campeão brasileiro na chave de simples, apesar do sucesso de Rafael Matos nas duplas no ano anterior.
Outros destaques do Rio Open
Fonseca buscava ainda interromper um jejum de 21 anos sem títulos de brasileiros em torneios ATP no país, desde a vitória de Gustavo Kuerten no Brasil Open de 2004. Essa marca histórica ainda não foi superada, e a expectativa era grande para que o jovem talento pudesse alcançar tal feito.
Além de Fonseca, o dia no Rio Open foi marcado pela vitória de Alexander Zverev, cabeça de chave um, que superou o chinês Bu Yunchaokete em uma partida desafiadora de 2 sets a 0. Zverev enfrentou dificuldades, mas sua experiência prevaleceu nos momentos decisivos.
Tenistas argentinos, como Mariano Navone, Tomas Martin Etcheverry e Sebastian Baez, também avançaram em suas partidas, consolidando um dia de fortes emoções e surpresas no torneio.
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