A JBS anunciou nesta sexta-feira, 12, o fechamento de duas unidades de produção nos Estados Unidos. A decisão atinge uma planta de carne bovina em Souderton, na Pensilvânia, e uma fábrica de produtos processados em Memphis, no Tennessee.
Segundo a companhia, a produção das duas unidades será transferida para outras operações da rede, sem prejuízo ao abastecimento dos clientes. A empresa informou que a medida integra uma estratégia voltada à modernização das operações e ao fortalecimento da competitividade no mercado norte-americano.
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O anúncio ocorre em um momento de pressão sobre a indústria de carnes dos Estados Unidos. A redução do rebanho bovino elevou os custos de produção e aumentou os preços pagos pelos consumidores.
Wesley Batista, CEO da JBS USA, afirmou que a empresa oferecerá suporte aos funcionários afetados pelo fechamento das unidades, incluindo oportunidades de transferência para outras plantas e assistência durante o processo de transição.
JBS enfrenta escrutínio crescente nos Estados Unidos
A decisão também acontece semanas depois de autoridades norte-americanas ampliarem o monitoramento sobre o setor frigorífico. Em maio, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos abriu uma investigação para apurar possíveis violações às regras de concorrência envolvendo grandes empresas do segmento, entre elas a JBS.
A apuração envolve ainda a Cargill, a Tyson Foods e a National Beef. Segundo autoridades norte-americanas, as quatro empresas concentram cerca de 85% do mercado de processamento de carne bovina no país.
Durante o anúncio da investigação, integrantes do governo Donald Trump citaram o histórico da JBS e defenderam maior concorrência no setor. A secretária de Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, afirmou que a elevada concentração de mercado levanta questionamentos sobre integridade e competição.
Apesar do fechamento das unidades, a JBS informou que mantém investimentos em expansão e modernização de operações em Estados como Texas, Geórgia e Iowa, com foco em produtos processados e de maior valor agregado.
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