Em 21 de outubro de 1969, o escritor, poeta e pintor norte-americano Jack Kerouac morreu, aos 47 anos, em São Petersburgo, na Flórida. O autor foi vítima de uma hemorragia causada por complicações de cirrose hepática.
Nascido em 12 de março de 1922, em Lowell, em Massachusetts, Jack Kerouac se tornou um dos principais nomes da geração beat, movimento literário e cultural que emergiu nos Estados Unidos nas décadas de 1950 e 1960.
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A obra mais conhecida de Jack Kerouac é On the Road (Pé na Estrada), publicada em 1957. O livro é considerado um marco da contracultura norte-americana. O autor escreveu o romance depois de uma série de viagens pelos Estados Unidos e pelo México.
On the Road conta a busca de uma suposta liberdade e de um sentido existencial de Kerouac e seus amigos, em meio ao uso de drogas e explorações da vida nas estradas. A obra foi recebida com grande aclamação pelo público e se consolidou como um clássico da literatura moderna.
Jack Kerouac e o isolamento
Apesar do sucesso literário, Jack Kerouac teve dificuldades em lidar com a fama. O impacto da notoriedade e o estilo de vida o levaram a buscar isolamento. Em 1958, ele lançou The Dharma Bums, outro livro relevante em sua trajetória, mas já demonstrava sinais de afastamento social.
Na mesma época, o autor passou longos períodos sozinho em uma colina, sem eletricidade, enquanto convivia com o alcoolismo e experimentava alucinações e paranoias. Essa vivência foi posteriormente descrita em Big Sur, de 1962, que retrata o agravamento de seu estado psicológico.
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A partir da metade da década de 1960, o alcoolismo de Jack Kerouac se intensificou. Ele se casou com uma amiga de infância e o casal se mudou para São Petersburgo, na Flórida. Na cidade, Kerouac passou seus últimos anos de vida em reclusão, onde lutou contra os efeitos do vício que, em última instância, levaria à sua morte.
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