Uma equipe de pesquisadores encontrou um novo possível planeta com tamanho semelhante ao da Terra. De acordo com os dados iniciais, o corpo celeste estava “escondido” no Sistema Solar.
Patryk Sofia Lykawka e Takashi Ito, envolvidos na pesquisa, analisavam o Cinturão de Kuiper quando perceberam algumas propriedades que podem revelar a existência de uma massa planetário. Eles citam, inicialmente, a descoberta como “Planeta Nove”.
Intrigados, os especialistas realizaram diversas simulações em computadores, que revelaram a provável existência do objeto no Cinturão de Kuiper. O estudo foi publicado na revista The Astronomic Journal, em 25 de agosto.
O planeta pode medir até três vezes o tamanho da Terra. Além de estar a uma distância entre 250 e 500 unidades astronômicas (UA) do Sol. Em comparação, Netuno está a cerca de 30 UA da estrela.
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O que é o possível “Planeta Nove”
O cinturão observado é um anel formado por pedras gigantes de gelo, meteoros e asteroides que orbitam o Sol um pouco além da trajetória de Netuno.
O Planeta Nove, como já vem chamado, é uma teoria que explica a possibilidade da existência de um nono planeta no Sistema Solar, mas muito depois do Cinturão de Kuiper
A equipe notou que os pedaços congelados possuem um comportamento semelhante ao de outros que circulam planetas, ou seja, suas órbitas são influenciadas pela gravidade de algum corpo.
“Um conhecimento mais detalhado da estrutura orbital no distante Cinturão de Kuiper pode revelar ou descartar a existência de qualquer planeta hipotético no sistema solar exterior”, escreveram os cientistas.
Mesmo que a existência do corpo celeste seja confirmada, isso ainda não o torna automaticamente um planeta. Existem certos critérios que um corpo espacial deve cumprir para ser um planeta, incluindo ter um determinado tamanho.
