Honda lança primeiro jato capaz de voos longos — sem precisar reabastecer

A Honda quer levantar voos altos. A montadora de carros japonesa acaba de apresentar um novo protótipo de avião, feito pela sua subsidiária, a Honda Aircraft Company, criada em 2006. O modelo, batizado de HondaJet Echelon, foi projetado para ser o primeiro jato leve do mundo, com autonomia para cruzar continentes — sem parar para abastecer.

A previsão da empresa é começar a fabricação em 2024, e o primeiro voo em 2026. Se tudo correr dentro do programado, o jato estará à venda no mercado em 2028.

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A Honda explica que o avião será construído maior que os seus antecessores. O Echelon é projetado para ser cerca de 20% mais eficiente, em termos de combustíveis, do que os jatos leves tradicionais. E 40% mais eficiente, em termos de combustível, em comparação com aviões de porte médio.

Para ter uma ideia da capacidade de autonomia, o novo jato poderá viajar, partindo dos Estados Unidos, para o Canadá, para o México, para a América do Sul ou para o Caribe, sem precisar de escala.

O jato deverá custar entre US$ 10 milhões e US$ 12 milhões (cerca de R$ 50 milhões a R$ 58 milhões). A aeronave pode voar a mais de 138 km/h, possui uma altitude de cabine baixa, de 1,9 metros, fazendo com que as horas de viagem sejam mais confortáveis.

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O HondaJet Echelon tem capacidade para 11 pessoas. Os passageiros irão voar em cabines personalizadas, que podem incluir sofá, banheiro e poltronas, que se transformarão em camas de solteiro.  

Além do conforto, a Honda também investiu em segurança. O jato conta com uma tecnologia avançada no cockpit (área do piloto), com uma interface intuitiva, projetada para reduzir a carga de trabalho e mitigar riscos.

A maquete do HondaJet Echelon foi apresentada no fim de outubro, durante a Convenção e Exposição Nacional de Aviação Executiva de 2023, em Las Vegas, nos EUA.

A Honda já tem vários aviões operando no mercado, em diversos países. Porém, os HondaJets que estão em funcionamento só conseguem voar algumas horas antes de terem de ser reabastecidos.

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A expectativa é que o novo modelo da empresa bata recordes de vendas, como o único jato leve capaz de fazer viagens transcontinentais.

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Honda Aircraft Company, a subsidiária de aviões da Honda

A Honda Aircraft Company foi criada para produzir jatos particulares leves bimotores. A primeira entrega ocorreu em dezembro de 2015, com o HondaJet original. De lá para cá, a empresa já produziu os modelos HondaJet Elite, HondaJet Elite S e o HondaJet Elite II.

Entre os clientes de aviões da Honda estão muitas celebridades. Segundo a organização internacional OAPA, de pilotos e donos de aviões em 75 países, o ator Tom Cruise, piloto de longa data, comprou um modelo em 2019.