Astrônomos detectaram as emissões de rádio mais frias já observadas em uma “estrela falhada”, ou anã marrom, a uma distância de 37 anos-luz da Terra. O estudo foi publicado na revista The Astrophysical Journal Letters, em 14 de julho.
Batizado T8 Dwarf WISE J062309.94-045624.6, o objeto mede por volta de 65% a 95% do diâmetro de Júpiter e possuiu entre quatro e 40 vezes mais massa que o grande astro. Para detectar as emissões da anã marrom, os cientistas usaram o telescópio CSIRO ASKAP, na Austrália, e confirmaram os dados com a Australia Telescope Compact Array e pelo telescópio MeerKAT, na África do Sul.
Essa estrela foi classificada como uma anã marrom ultrafria, visto que possuiu uma temperatura de 475ºC, considerado abaixo da média de outros astros semelhantes (2.000ºC) e ainda mais baixo se comparada ao Sol, que possui 10.000ºC.
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“É muito raro encontrar estrelas anãs marrons ultrafrias como esta que produz emissão de rádio”, explica Kovi Rose, estudante de ph.D. na Escola de Física da Universidade de Sydney, em comunicado. “Isso ocorre porque sua dinâmica geralmente não produz os campos magnéticos que geram emissões de rádio detectáveis da Terra.”
Outras “estrelas falhadas” ainda mais frias, com cerca de 23°C, já foram descobertas pelos cientistas, mas nenhumas delas emitia esse tipo de radiação.
O que é uma “estrela falhada”
Anãs marrons não são massivas o suficiente para queimar hidrogênio; assim, estudar esses objetos é importante para definir qual é a linha divisória entre esses tipos de astros e estrelas de sequência principal.
De modo geral, os pesquisadores compreendem que as fusões de hidrogênio em hélio são resultado da formação do campo magnético e as emissões de rádio em estrelas de sequência principal. No entanto, a dinâmica interna de anãs marrons permanece “um mistério”, especialmente a respeito da emissão de radiação de baixa frequência, uma vez que só 10% dessas estrelas conhecidas a fazem.
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Acredita-se que as estrelas falhadas sejam criadas por causa de sua rotação, rápida o suficiente para gerar fortes campos magnéticos. Ao realizarem esse movimento em uma taxa diferente da atmosfera ionizada, criam corrente elétrica.
No caso da T8 Dwarf WISE J062309.94-045624.6, as emissões de rádio podem ser geradas no momento em que os elétrons vão para os polos, assim, geram rajadas regulares de ondas eletromagnéticas de baixa frequência.
