Milhões de pessoas nos Estados Unidos enfrentaram condições extremas depois de uma tempestade de neve sem precedentes, que atingiu 37 Estados e provocou impactos severos em todo o país. O fenômeno meteorológico, que resultou em ao menos 14 mortes, elevou o alerta para baixas temperaturas na manhã desta segunda-feira, 26, afetando principalmente regiões do sul e do nordeste dos EUA.
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Durante o episódio, os termômetros registraram quedas de até 22ºC abaixo do normal, enquanto a sensação térmica alcançou marcas entre -29ºC e -34ºC, similares às da Antártida. Em algumas áreas do nordeste e das planícies, o acúmulo de neve chegou a 50 cm. No sul, cerca de 800 mil casas ficaram sem energia, com destaque para Tennessee, Mississippi, Louisiana e Texas.
Mortes e impactos regionais nos EUA
O total de vítimas aumentou de 11 para 14 conforme novos casos foram reportados. Uma pessoa morreu de hipotermia em um posto de gasolina abandonado em Austin, enquanto, em Frisco, uma adolescente de 16 anos morreu em um acidente de trenó. As autoridades confirmaram cinco mortes em Nova York, três no Tennessee, duas na Louisiana, uma no Kansas e uma em Massachusetts.
O transporte aéreo também foi drasticamente afetado, registrando o maior volume de cancelamentos desde a pandemia de covid-19. Mais de 17 mil voos foram suspensos, sendo mais de 11 mil apenas no domingo 25, incluindo todos os embarques no Aeroporto Nacional de Washington e a maioria no Aeroporto Internacional da Filadélfia. Apesar da previsão de melhora gradual, nesta segunda ainda havia mais de 3 mil voos cancelados.
Recordes históricos e resposta das cidades
A tempestade, classificada como histórica pelo Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA, fez o Central Park, em Nova York, registrar 28 cm de neve, superando um recorde que perdurava havia mais de 120 anos. Mesmo com o volume elevado, Nova York conseguiu manter o funcionamento normal do transporte público.
As temperaturas continuaram em queda nesta segunda. Dallas registrou sensação térmica de -19ºC, Nashville chegou a -17ºC e Austin marcou -14ºC, com previsão de novos recordes até o fim do dia. No nordeste, Boston teve -19ºC; Washington, -20ºC; e Pittsburgh, -28ºC. No meio-oeste, Chicago enfrentou -26ºC, enquanto em Minneapolis a sensação atingiu -33ºC.
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